アコースティック・キティー

アコースティック・キティーの概要

アコースティック・キティー（Acoustic Kitty）は、1960年代にアメリカ中央情報局（CIA）が実施したユニークなスパイ計画であり、特に印象的な点は、ネコをスパイ活動に利用しようとしたところにあります。この計画は、トリッキーでありながらも、初任務における事故によって早々に終わりを迎えることとなりました。

計画の背景と目的

このプロジェクトの発案者たちは、ネコの潜伏能力と自然な行動を利用して敵の監視を行うことを考えました。ネコには小型のマイクと電源を供給するためのバッテリーが搭載され、尻尾の部分にはアンテナが取り付けられました。また、ネコが任務中に気を散らすことがないように、空腹を感じないようにするための手術も施されました。これらの改造や訓練に費やされた額は、総じて約1,000万ドルに及んだと言われています。

初任務と計画の失敗

初めての任務は、ワシントンD.C.のウィスコンシン大通りにあるソビエト連邦大使館の近くの公園で行われる予定でした。その任務の内容は、ベンチに座っている二人の男女の会話を盗聴することでした。しかし、計画は予想もしない形で終わることとなります。ネコが任務に放たれた直後、通りかかったタクシーに轢かれてしまい、命を落としたのです。この事故によって、計画は不成功に終わり、単なる資金の浪費として記録されることになりました。

流れとしては、目標の近くからネコを放つという作戦にも一応の成功が見られたものの、実際の諜報活動において工作員がネコを目標の近くまで移動させることは非常に難しいため、実用性に欠けるという結論に至りました。

情報公開とその後

2001年9月には、「情報公開法」（FOIA）に基づきCIAの関連文書が公開され、その中にはアコースティック・キティーに関する計画も含まれていました。この公開によって、アコースティック・キティーの存在は世間に知れ渡ることとなります。公開された文書は、ネコを使った盗聴計画の概要を示し、最後には伏せられた人名が記されていたものの、その情報は公にはされていませんでした。

日本における報道とメディアの反応

日本のメディアでは、CIAが公式にアコースティック・キティーの日本語表記を示していないため、一般的にはカタカナで「アコースティック・キティー」と表記されています。また、一迅社の出版物では「聞き耳ネコちゃん」との名称でも紹介されており、この名称はWikipediaの初版の記事名を参考にした形での紹介です。しかしその名称は、執筆者の意訳を含むもので、確固たる根拠はありません。

関連する動物兵器

アコースティック・キティーのような動物を用いた兵器のアイデアは、過去にもさまざまな形で試みられてきました。例えば、第二次世界大戦中にはソ連軍が対ドイツ軍用に開発した対戦車犬が有名です。このように、動物を利用した戦術は時代を超えて多くの研究や実験が行われてきました。

このプログラムは、単なるスパイ活動のための試みではなく、動物利用の新しい視点を提示するものでしたが、その成果と結果は期待には応えませんでした。

もう一度検索