アセラ (列車)

アセラについて

アセラ（Acela）は、アメリカ合衆国の旅客鉄道公社であるアムトラックが運行する、高速列車のことです。この列車はボストンからニューヨークを経てフィラデルフィア、ワシントンD.C.までを結びます。アセラという名前は、“Acceleration”と“Excellence”の合成語であり、速さと優秀さを表現しています。アメリカではこのアセラが初の高速鉄道として登場しました。

最高速度と運行区間

アセラは北米大陸で最も速い列車であり、最高時速は150マイル（約240 km/h）に達します。ただし、その速度が出せるのは全行程735 kmの中で80.3 kmに限られています。主にペンシルベニア駅からユニオン駅までの364 kmの区間が高速で運行されており、この区間の最短所要時間は2時間45分、平均速度は132 km/hです。

歴史的背景

アメリカは自動車大国であり、鉄道利用者は全体的に少ないですが、主に大都市間の移動が飛行機に依存しています。アムトラックはニューヨーク - ワシントンD.C.間などの特急列車を運行していましたが、他の列車では利用者の減少が見られました。そこで、アメリカで最も人口の密集した地域のための高速鉄道の必要性が高まり、2000年にアセラ・エクスプレスが運行を開始しました。

運行開始から数年のうちに、アセラの収益はアムトラック全体の25%に達しました。ただし、アセラ運行開始後も一部の列車は運行されており、特に「メトロライナー」という列車が低迷し、2006年に運行が終了しました。

運行形態と車両

アセラの運行路線には古い設備の部分もありますが、近代化が進み、交差道路は立体化されています。ワシントンD.C.からニューヨーク間の多くの区間は複々線が整備されており、最高速度215 km/hでの快適な移動が実現されています。一方で、ニューヨーク - ボストン間は通勤列車が多く、徐行する必要があり、最高速度240 km/hに達することがあります。

車両に関しては、アムトラックはフランスのTGVの技術を取り入れた新型車両の導入を計画しており、新型アヴェリア・リバティの試験走行が進められています。2025年には新型車両の運行が開始される見込みです。

停車駅

アセラ・エクスプレスは多数の停車駅がありますが、その中には特定の列車のみが停車する駅も含まれています。これにより、目的地に応じて快適な移動が可能となります。

課題

順調に見えるアセラですが、定時運行や故障の問題が指摘されています。特に、部品の不具合による全列車の運行停止が複数回発生しており、安全性の観点からも改善が求められています。たとえば、2002年には横揺れ吸収装置に亀裂が見つかり、運行が停止されました。これらの問題を克服し、今後の運行がさらにスムーズになることを期待しています。

アセラは多くのビジネスパーソンや旅行者にとって、東海岸を移動するための重要な交通手段となっています。

もう一度検索