マイル

マイルの詳細

概要

マイル（mile）は、主に陸上の距離を測るために使用される長さの単位です。国際的には1国際マイルは1760ヤード、または約1609.344メートルと定められています。この値は日本の計量法でも同様に適用されています。アメリカでは、測量目的に若干異なる測量マイルが存在していましたが、2022年にその使用が廃止され、国際マイルに統一されました。

マイルの種類

1. 国際マイル (International mile)

一般的に「マイル」と言えば、この国際マイルを指します。1959年の国際協定により、1国際ヤードは0.9144メートルと定義されており、それに基づき1国際マイルは1609.344メートルとなっています。これはアメリカとイギリスで広く使用されています。

2. 測量マイル (U.S. survey mile)

測量マイルは5280測量フィートに相当し、約1609.347メートルです。国際マイルよりもわずかに長く、この単位は米国の公式の測量に利用されていましたが、2022年にその使用が廃止されました。

3. 法定マイル (Statute mile)

1593年にイギリスで法定されたこのマイルも1760ヤードに相当するものですが、ヤードの定義による違いが影響しています。「法定マイル」は、しばしば国際マイルと同一視されます。

4. 国際海里 (International nautical mile)

航行や航空に用いられるこの単位は1852メートルに相当します。

日本におけるマイル

日本では、マイルを示す際は「mile」という単位記号が用いられます。レースや競馬などの文脈では、英語圏に影響された形で距離が用いられることがありますが、公式な競技距離の単位としては採用されていないことに注意が必要です。

歴史的背景

「マイル」という単語は、ラテン語の“mille”から派生しており、古代ローマでは1マイルは1000歩に相当する「mille passus」という単位が使用されていました。1593年にはエリザベス1世によって、1マイルが8ハロンと定義され、その影響で現在の法定マイルが成立しました。航海分野においては、地理マイルが用いられていましたが、その後国際マイルが規定されました。

他の国におけるマイル

英語圏以外でも様々な国や地域で独自のマイルが存在し、その長さも異なっています。例えば、イタリアマイル（約1.489キロ[[メートル]]）、ドイツマイル（約7.5325キロ[[メートル]]）などがありましたが、メートル法への移行が進む中で、多くは歴史的な単位となっています。

現代の利用

最近では、マイル毎時（mph）やマイル毎ガロン（mpg）といった派生的な単位も使われており、特に速度や燃費の評価において重要です。また、陸上競技においては1500メートルに相当する「メートルマイル」が設けられ、マイルの代わりに使われています。

結論

マイルは歴史的にも文化的にも興味深い長さの単位で、今なお様々な場面で使用されています。今後もマイルの理解が深まることで、国際的なコミュニケーションが円滑に進むことが期待されます。

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