アトランタの戦い

アトランタの戦い

アトランタの戦い（英: Battle of Atlanta）は、1864年7月22日にジョージア州アトランタの近くで行われた南北戦争の戦闘の一つである。この戦闘は、アトランタ方面作戦の中の重要な出来事として知られており、北軍が南軍に対して進撃を続ける中で起こった。ただし、アトランタの陥落には戦闘から約6週間を要した。

戦闘の背景

この戦闘は、北軍のウィリアム・シャーマン少将の指揮のもとで展開され、西部戦線における主要な攻撃となった。マクファーソン少将が指揮するテネシー軍は、北軍の主力として大きな役割を果たした。テネシー軍は、3つの軍団に分かれて行動しており、それぞれ異なる将軍に指揮されていた。

戦闘の前の数ヶ月、南軍のジョンストン将軍は、シャーマン軍の攻撃を受けながら後退を続けていた。南軍はさまざまな防衛戦を展開しつつも、劣勢な状況が続いていたが、1864年7月17日にジョンストンが解任され、ジョン・ベル・フッド中将が指揮を引き継ぐことになる。フッドは新たに迎えた指揮官として、アトランタの防衛に全力を注ぐ必要があった。

戦闘の開始

戦闘が始まると、フッドは南軍の部隊を巧妙に配置し、北軍の左側面を攻撃する計画を立てた。彼はウィリアム・J・ハーディ中将の軍団を北軍の側面に回りこませ、騎兵隊を利用して補給線を攻撃し、北軍を挟み撃ちにすることを目指した。しかし、マクファーソンは南軍の意図を察知し、予備軍を送って防衛を固める。

その結果、南軍の最初の攻撃は撃退され、懸命に戦う北軍の部隊に対して南軍は損害を出しながらも攻撃を保ち続けたが、フッドの部隊はなかなか成功しなかった。戦闘中、マクファーソンが前線を視察している際に銃弾に当たって戦死するという衝撃的な出来事が起こり、北軍にとって大きな痛手となった。

戦闘後の影響

戦闘の結果、北軍は3,641名の損失に対して南軍は8,500名の損失を出し、南軍にとっては非常に厳しい事態となった。それでも南軍はアトランタの防衛を続け、シャーマンは市を包囲する形で攻撃を続けた。市内は砲撃を受け、また補給線を遮断されるという圧力がかかった。

8月31日にはシャーマンの軍が補給線を占領し、南軍はアトランタからの撤退を余儀なくされる。9月2日、アトランタの市長は北軍に降伏を申し入れ、シャーマンはこの勝利を報告し、自らの司令部をアトランタに置くこととなった。市民は退去を命じられ、アトランタでのシャーマンの軍の進軍が始まった。

この戦いは北部にとって政治的にも大きな影響を与え、リンカーン大統領の再選に寄与する結果となった。アトランタの市街地は現在も商業地として再開発されているが、戦闘遺跡を称えるわずかな記念物が残されている。戦闘から140年を経て、インマン公園近郊に記念碑が設置され、今もその歴史を伝え続けている。

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