アドルフ・ズコール

アドルフ・ズコールの生涯と功績

アドルフ・ズコール（Adolph Zukor、1873年1月7日 - 1976年6月10日）は、オーストリア＝ハンガリー帝国出身のアメリカの映画プロデューサーであり、パラマウント映画を創設した著名な人物です。ズコールの名は、アドルフ・ズーカーとも表記されることがありますが、彼が映画界に及ぼした影響は非常に大きく、特にアメリカ映画の隆盛に貢献したことで知られています。

早期の人生と移住

ズコールは、貧しいユダヤ系の家庭に生まれ育ちました。16歳の時にアメリカに移住し、最初は掃除や職人仕事で生計を立てていました。彼の商才は早くから開花し、1892年にはシカゴで毛皮商を営み、2年後には25人の従業員を抱えるまでに成長しました。この成功により、彼は経済的基盤を築くことができました。

映画ビジネスとの出会い

ズコールが映画ビジネスに関わるようになったのは、従兄弟の依頼がきっかけでした。彼はゲームセンターを開くために資金を出し、トーマス・エジソンの発明である映画を見世物にする計画に参加しました。この経験がきっかけで、彼は映画館の運営に興味を持つようになり、最初のニコロデオン（セント劇場）に投資することに決めました。

パラマウント映画の設立

1912年には、ダニエル・フロマンと共に映画配給会社「フェイマス・プレイヤーズ」を設立し、後にパラマウント映画に改称されました。この会社のもと、サラ・ベルナールが主演する映画「エリザベス女王」を配給します。この作品は、わずか40分という尺でありながら、アメリカで初めて上映された長編映画の一つとされています。さらに、彼は1914年に「ゼンダの虜」を制作し、アメリカ初の長編映画として映画界に旋風を巻き起こしました。

映画界への影響

ズコールは、豪華な演出と高い制作費をかけた映画を次々と制作し、その中には「モンテ・クリスト伯」や「ダーバイル家のテス」、「シーク」、「幌馬車」などが含まれています。彼は観客の嗜好を読み取る達人であり、数多くのスターを発掘し育て上げました。特にメアリー・ピックフォード、ルドルフ・バレンチノ、クララ・ボウなどの名優たちの成功に寄与しました。

パラマウント映画の変遷

1933年、パラマウント映画は財政的危機に直面しましたが、ズコールは一時的に会社を離れることになりました。しかし、1936年には新しい代表としてバーニー・バラバンが就任し、ズコールも取締役会長として復帰しました。彼とバラバンの関係は28年間に及び、その間に映画制作界の変革を続けました。

功績と受賞歴

ズコールは、1949年に「アメリカの長編映画の父」としてアカデミー名誉賞を受賞しました。さらに、彼の名はロサンゼルスのハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに刻まれ、映画界への貢献を称える印となっています。また、ズコールはフリーメイソンの一員でもあり、その生涯を通じて映画界に多大な影響を及ぼしました。

アドルフ・ズコールの偉業と影響は、映画界にとって重要なものであり、彼の遺産は今なお多くの人々に称えられています。彼の功績は、アメリカ映画の基盤を築く上で不可欠なものとされています。

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