アフリカンチェリー

アフリカンチェリーとは、特定の植物種を指すのではなく、複数の異なる植物を指す総称です。この名前で呼ばれる植物には、薬用、木材用、果実用など、様々な用途があります。それぞれの植物について、詳しく見ていきましょう。

ムエリ (Prunus africana)

バラ科サクラ属に分類されるムエリは、アフリカンチェリーという名前で呼ばれる植物の中でも特に重要な種の一つです。学名はPrunus africanaで、ピジウムという別名でも知られています。この植物は、主に薬の原料として利用されています。ムエリの樹皮から抽出される成分は、前立腺肥大症の治療薬などに用いられることがあります。アフリカ原産のこの樹木は、その薬効成分が注目され、国際的に取引されています。

マコレ (Tieghemella heckelii)

アカテツ科に属するマコレは、Tieghemella heckeliiという学名を持ちます。かつてはMimusops heckeliiという名前でも知られていました。マコレは、その美しい木材が評価され、市場ではアフリカンチェリーという名前で流通しています。サクラの代替材として用いられることが多く、家具や内装材など、幅広い用途で使用されています。耐久性があり、加工しやすいことから、建築業界でも重宝されています。

モアビ (Baillonella toxisperma)

同じくアカテツ科のモアビも、市場ではアフリカンチェリーという名前で取引されています。学名はBaillonella toxispermaです。マコレと同様に、モアビもサクラの代替材として木材として利用されています。その木材は、美しい色合いと優れた耐久性を持ち、高級家具や建材として使用されています。

ボセ (Leplaea cedrata, Leplaea thompsonii)

センダン科のボセは、Leplaea cedrataとLeplaea thompsoniiの2種を指します。以前は、それぞれGuarea cedrata、Guarea thompsoniiという学名で知られていました。ボセもまた、木材として利用され、市場ではアフリカンチェリーという名前で流通しています。その木材は、加工がしやすく、美しい仕上がりになるため、家具や建材として利用されています。

カンラン科の果実 (Pachylobus klaineana)

アフリカンチェリーという名前は、カンラン科のPachylobus klaineana（旧名: Dacryodes klaineana）の果実も指すことがあります。この植物の果実は、食用として利用されており、独特の風味があります。

まとめ

アフリカンチェリーは、複数の植物を指す名称であり、その利用方法は多岐にわたります。薬の原料となるムエリ、サクラの代替材として用いられるマコレ、モアビ、ボセ、そして食用となるカンラン科の果実など、それぞれが異なる特徴と利用価値を持っています。これらの植物を区別することで、アフリカンチェリーの多様性をより深く理解することができるでしょう。

関連項目

アフリカザクラ
洋桜

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