アメリカ合衆国連邦最高裁判所判事の一覧

合衆国最高裁判所について

合衆国最高裁判所はアメリカ合衆国における最も権威ある司法機関で、アメリカ憲法第3条に基づいて設立されました。この裁判所は、国家の司法権を行使する最高機関として機能しており、憲法や法令の解釈、訴訟の判決を行います。1869年の裁判所法により、構成員は長官（首席判事）1名と8名の陪席判事から成り、最低でも6名で裁判を行うことが定められています。最高裁判所の判事は、連邦政府の最高責任者である大統領の指名を受け、連邦上院の承認を得ることにより任命され、終身にわたってその地位にとどまることが可能です。

創設と歴史的背景

最高裁判所は、1789年に設立されたとき、初めは判事が6名とされていました。その構成は、合衆国の歴史的な変遷に伴って変化してきました。法制度の現実に応じて、また国の規模が拡大するにつれ、最高裁判所の人数も変動しています。1801年に制定された法律では、次に空席が生じた場合に定員を5人に減らすことが決められていましたが、その後法改正が行われ、定員は最終的には9人に定められました。この人数は現在まで維持されています。

判事の任期と現職判事

過去の最高裁判事の平均在任期間は15年未満でしたが、近年では1970年以降、判事の任期が延び、約26年となっています。2024年10月31日現在の現職判事の中で、クラレンス・トーマスが最も長く在職しており、33年8日間も勤務しています。一方で、最近任命されたケタンジ・ブラウン・ジャクソンは、在任期間が2年123日と最短です。

歴代判事一覧

設立以来、最高裁判所には115人の判事が在職しました。このうち106人は現在は現職ではなく、彼らの在任期間は最長のウィリアム・O・ダグラスの36年209日から、最短のジョン・ラトリッジの1年18日まで様々です。特に注目すべきは、陪席判事の中から後に首席判事に任命された者も多く、これによりその功績が認められています。

結論

合衆国最高裁判所は、アメリカの法律と憲法の解釈において重要な役割を果たしています。その構成や判事の任期の変化は、政治的な背景や社会状況に影響を受けています。司法の独立性を保障するために、判事は特定の任期がなく、任命されることで高い自治が保たれていることが大きな特徴です。今後も最高裁判所の役割は、アメリカ合衆国における法律と市民の権利を守るために極めて重要であり続けるでしょう。

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