アメリカ陸軍スカイ・ソルジャーズ

アメリカ陸軍スカイ・ソルジャーズについて

アメリカ陸軍スカイ・ソルジャーズは、特にアクロバット飛行で知られるアメリカ合衆国のデモチームです。このチームは退役軍人で構成され、非営利の「陸軍航空遺産財団」(AAHF)が運営しています。正式名称には「アメリカ陸軍」が冠されていますが、これは軍と直接のつながりがあるわけではなく、あくまで名称に由来したものです。チームは、様々な航空機を使い、その鮮やかな操縦技術を披露しています。

設立の背景

スカイ・ソルジャーズは1997年に設立されたAAHFの一環として、まずは陸軍からの航空機の展示を行いました。1999年からは、スカイ・ソルジャーズの名でデモフライトを実施し始め、2007年に陸軍からAH-1F攻撃ヘリコプターを4機受け取り、アクロバットチームを編成しました。この時から、スカイ・ソルジャーズという名前が本格的に使われるようになりました。

使用機材と機体の仕様

スカイ・ソルジャーズが使用しているAH-1Fヘリコプターは、民間機として登録されており、特別な機材が取り付けられています。具体的には、M197機関砲が基部に残されていますが、実際には使用されておらず、火器管制関連の装置も取り外されています。また、機体にはスモーク発生装置が取り付けられ、スタブウイングの外側に配置されています。これにより、観客に対してよりダイナミックな演出が可能になっています。

機体の塗装は美しい光沢のある黒色を基調としており、そこに鮮やかな黄色のラインが施され、さらに白色の「星」と「U.S. ARMY」及び「goarmy.com」の文字が描かれています。このようなデザインは、パフォーマンス中の視覚的な印象を強調する役割を果たしています。

デモフライトの実施

スカイ・ソルジャーズは、通常4機での展示飛行を行い、予備機はイベント会場内で受付やアナウンスを行う役割を担っています。観客は間近で退役軍人たちが操縦するアクロバット飛行を楽しむことができるため、非常に人気のあるイベントとなっています。また、チームはUnited States Army Recruiting Commandからの支援も受けており、その活動は広く知られています。

軍との関連性

チーム名に「アメリカ陸軍」が含まれていますが、実際には第173空挺旅団戦闘団とは関係がありません。スカイ・ソルジャーズは、その独立した組織としてのアイデンティティを持っており、あくまで退役軍人たちの活動としての位置付けを行っています。

外部リンクと参考文献

• - 航空ファン 通巻第664号 2008年4月号、文林堂、2008年
• - Army Aviation Heritage Foundation公式ホームページ
• - Sky Soldiers Cobra Demonstration Team公式Facebook

このようにアメリカ陸軍スカイ・ソルジャーズは、退役軍人たちによる貴重なアクロバットチームであり、今後もその活躍が期待されています。

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