アラン・グライス

アラン・グライス：オーストラリアのレジェンドレーシングドライバー

アラン・グライス（Alan Maxwell Grice、1942年10月21日生まれ）は、オーストラリア出身の元化け物レーシングドライバーであり、その名はツーリングカーと耐久レースで広く知られています。1972年に競技人生をスタートさせ、彼は特にホールデンや日産といった著名なメーカーのワークスドライバーとして卓越した活躍を見せました。そのキャリアにおいて彼はオーストラリアやアジアのツーリングカーレースに積極的に参加し、一定の成功を収めました。また、ル・マン24時間レースやスパフランコルシャンレースなどの耐久レースでも存在感を示しました。日本でも彼の名は知られ、全日本ツーリングカー選手権（JTC）や全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権に出場していました。2005年に引退するまでの間、彼はレーシングの舞台でその名を馳せ続けました。

経歴

グライスのキャリアの初期はオーストラリアツーリングカー選手権（ATCC）におけるホールデンのファクトリーチームでの活動から始まります。特に、1990年のバサースト1000では彼の活躍が光り、その名声を高めました。グライスはそれ以前にホールデンのプライベイターとして、ワークスチームと競い合いながら多くの経験を積んできました。彼は、ホールデンTorana LH SLR / 5000 V8の最初のレーシングドライバーのひとりであり、この車両は彼のキャリアの中で重要な役割を果たしました。

1974年、グライスはクレイヴン・マイルドレーシングチームと共に本格的なレースを始め、彼の名を知らしめました。翌年にはSL/R 5000トラナでオーストラリア・ツーリングカー選手権で多くの勝利を挙げ、1975年には選手権獲得のチャンスを逃すという苦い経験もしました。サーファーズ・パラダイスでのレースにおいて勝利したものの、チーム内での議論が影響して失格になってしまいます。この出来事は、彼が競技を続ける上での試練となりました。

1978年にはバサースト1000に出場し、ピーターブロックに次ぐ2位という成績を収めました。この年、1979年にはスポーツセダン選手権でも優勝を果たすなど、グライスの活躍は続きました。しかしその後、チームとの関係が悪化し、1981年には解任されることになりました。この出来事は彼とチームマネージャーの長年の敵意へとつながりました。

1984年のオーストラリアGT選手権では、元ボブジェーンデコンシボレーモンツァで圧倒的な優勝を果たし、各レースでポールポジションを獲得する素晴らしい活躍も見せました。引き続き耐久レースにも参加し、1991年のバサースト12時間レースではトヨタ・スープラターボでの優勝を果たし、成功を収めました。

1990年には、オーストラリアのNASCARシリーズに挑戦し、いくつかのレースで勝利を飾りました。彼はシボレーV8エンジン搭載のホールデンVNコモドールを使用し、数回の勝利を手にしましたが、最終的にはアメリカでのレース計画は実現しませんでした。グライスの最後のATCC参戦は1995年となり、この時彼は合計10ラウンドでの優勝を達成しました。

引退後も彼は歴史的なレースイベントに姿を見せ、息子のベンジャミン・グライスのレースキャリアを支える存在となりました。アラン・グライスはそのキャリアを通じて、オーストラリアのモータースポーツ界に多大な影響をもたらした伝説的な存在として語り継がれることでしょう。

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