アリゲーター (潜水艦)

アリゲーター (Alligator) - アメリカ海軍初の潜水艦



アリゲーターはアメリカ海軍の最初の潜水艦として知られています。設計自体は1861年にフランス人技術者ブリューテュス・ド・ヴィルロワによって行われましたが、正式にはUSS Alligatorとして就役することはありませんでした。そのため、アリゲーターという名称を持つ艦は合計で4隻存在することになります。南北戦争のさなかに建造されたこの艦は、特にその独特な形状や技術的特徴で注目を集めました。

建造



1861年の秋、海軍は小型の水中航行が可能な艦艇の建造をネーフィー・アンド・レヴィ造船に依頼しました。この艦は約9メートルの長さと1.8メートルから2.4メートルの直径を持ち、鉄製の船体の上には照明用のガラス窓が設けられ、防水コンパートメントを内部に持つという特徴を持っていました。艦の動力は初めは側面に取り付けられた櫂によるものでしたが、1862年7月には人力によるクランク式のスクリューに変更され、その結果、艦の速度は7ノットまで向上しました。空気供給はフロート付きのチューブを通じて行われ、水面から艦内にポンプで供給されました。

一方、海軍はこの艦を連合国海軍の艦船メリマックに対抗させることを期待していました。メリマックはその後、ノーフォーク海軍工廠で装甲艦バージニアに改装されていました。建造契約では40日での完成が求められましたが、実際には建造は進まず、1862年5月にようやく進水しました。

運用



アリゲーターが進水した後、艦はフィラデルフィア海軍工廠へ牽引され、艤装が行われました。海軍は1862年6月13日に艦を受領しました。同月19日、潜水艦は蒸気タグボートに牽引されてバージニア州ハンプトン・ローズへ向かい、ここで北大西洋封鎖戦隊に配属されました。艦にはアポマトックス川を横切って橋を破壊する任務や、リッチモンドに向かうジョージ・マクレラン将軍の支援のためと思われる砲艦を妨げる任務などが考案されました。

しかし、艦の調査を行った地区司令官のジョン・ロジャースは、潜水艦が接近可能な目標がないと報告し、アリゲーターが敵の手に落ちる可能性を懸念しました。その結果、アリゲーターはハンプトン・ローズへ戻ることになりました。7月にはプログラムのテストを行ったものの、必要な性能を満たさず、アリゲーターの運用は困難であることが示されました。

その後、アリゲーターの改良が行われ、艦のスクリューが装着されると、速度はさらに向上しました。1863年3月18日にはリンカーン大統領が艦の視察を行い、サウスカロライナ州チャールストンへの運搬が決定されますが、運搬中に突如悪天候に見舞われ、アリゲーターは切り離されることになります。最終的に、アリゲーターはその後沈んだのか、漂流したのかは未だに明確ではありませんが、アメリカ海軍初の潜水艦としての歴史を閉じることになりました。

関連項目



外部リンク


もう一度検索

【記事の利用について】

タイトルと記事文章は、記事のあるページにリンクを張っていただければ、無料で利用できます。
※画像は、利用できませんのでご注意ください。

【リンクついて】

リンクフリーです。