アルジェ砲撃

アルジェ砲撃についての詳細

アルジェ砲撃（1816年8月27日）は、キリスト教徒の奴隷制度を廃止し、奴隷を救出するために行われた軍事行動です。この作戦は、イギリス海軍のエクスマス卿（エドワード・ペリュー提督）の指揮の下、英蘭連合艦隊によって実施されました。砲撃の主な目的は、北アフリカのバーバリ海賊による海賊行為を抑えることにあり、特にキリスト教徒を奴隷として扱う行為を止めさせることでした。

背景

1815年のナポレオン戦争の終結後、イギリスはバーバリ諸国との関係を再評価しました。それまで依存していた軍需品の供給源からの変化に伴い、キリスト教徒を奴隷にする慣習を終わらせるための圧力が高まりました。1816年初めには、エクスマス卿がチュニスやトリポリの太守と交渉し、彼らは抵抗なく奴隷制度を廃止することに同意しました。しかし、アルジェの太守は強硬な態度を取り、交渉は難航しました。

交渉の後、エクスマス卿は一時的な合意を信じて帰国しましたが、その直後、アルジェ軍がイギリス保護下の漁民を攻撃する事件が発生しました。これによりエクスマス卿の交渉成果は無に帰し、再び軍事行動を起こすことが決定されました。

攻撃計画と準備

エクスマス卿は、5隻の戦列艦と数隻のフリゲートからなる艦隊を編成しました。特に旗艦「クイーン・シャーロット」は、敵の防備を察知し、アルジェの砲台の弱点を利用する作戦を練りました。艦隊は兵力の確保に努め、敵の砲火を避けつつ港内の艦船や砲台を攻撃する計画を立てました。さらにオランダ艦隊も合流し、攻撃準備が整いました。

砲撃戦の開始

攻撃当日、艦隊はアルジェ港に臨みました。大砲の射程外に浮かんだ「クイーン・シャーロット」を含む艦隊は、防御施設を攻撃し、港内の艦船を破壊することを目指しました。しかし、事前に合意したにもかかわらず、アルジェ軍が先に攻撃を仕掛けてしまいました。これに応じて、エクスマス卿は即座に反撃を開始し、激しい砲撃戦が展開されました。

攻撃後、港内の船舶は破壊され、突堤の大砲も沈黙しましたが、都市全体に与えた被害は比較的小さかったとされています。さらに、エクスマス卿はこの戦闘の間に負傷者の手当を行い、艦船の修理も同時に進めました。

戦闘の結果とその影響

翌日、エクスマス卿は再度交渉を行い、圧力をかけました。その結果、アルジェの太守は条件を受け入れ、奴隷制度廃止を約束しました。その後、1816年9月24日に条約が署名され、1,083人のキリスト教徒奴隷が解放されました。

この軍事行動は、アルジェにおける奴隷制度の根本的な解決には至らなかったものの、短期間での解放を実現しました。また、海賊行為を抑えるための国際的な努力が重要であることを示すものであり、国際関係における一つの転機となりました。

大衆文化での影響

この事件は、後に小説や映画などで取り上げられることもあり、特にC・S・フォレスターの作品に登場するホレーショ・ホーンブロワーにおいて、架空の戦功が描かれています。アルジェ砲撃は歴史的な側面とともに、文化的にも広がりを見せる出来事として記憶されています。

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