アルブレヒト・フォン・エスターライヒ (1559-1621)

アルブレヒト7世（1559年11月13日 - 1621年7月15日）は、スペイン領ネーデルラントの共同統治者であり、妃イサベル・クララ・エウヘニアと共に統治を行いました。彼は神聖ローマ皇帝マクシミリアン2世とスペイン王女マリアの五男として、ヴィーナー・ノイシュタットで生まれました。

幼少期、アルブレヒトはスペイン宮廷に送られ、叔父であるフェリペ2世の教育を受けました。当初は聖職者になることを予定されており、18歳でローマにあるサンタ・クローチェ・イン・ジェルサレンメ聖堂の枢機卿に任命されました。フェリペ2世はアルブレヒトをトレド大司教にしようとしましたが、現職が長命であったため、その機会は訪れませんでした。そのため、アルブレヒトは教会内で責任ある地位を得ることができず、ポルトガル併合後の初代副王に任命されました。

1588年、アルブレヒトはアルマダを組織し、リスボンの戦いでイングランド軍を撃破するなど、軍事的な才能を発揮しました。1593年にはマドリードへ呼び戻され、スペイン絶対王政の指導者としての役割を担うようになりました。その後、1595年に三兄エルンストの死去に伴い、ネーデルラント総督の後継者としてブリュッセルに入城しました。

ネーデルラント総督となったアルブレヒトの最初の課題は、低地諸国におけるスペインの軍事的優位性を再確立することでした。当時の低地諸国は、オランダ共和国、イングランド、フランスが入り乱れる複雑な状況にありました。1599年、アルブレヒトは既に還俗しており、従妹にあたるイサベルと結婚しました。フェリペ2世はイサベルをアルブレヒトと共同君主とすることを宣言しました。

1604年にイングランドとの間でロンドン条約を締結した後、スペイン領ネーデルラントの情勢は安定に向かいました。アルブレヒトとイサベル夫妻は、芸術の熱心な後援者としても知られるようになり、ピーテル・パウル・ルーベンスをブリュッセルにある宮廷の専属画家として迎え入れました。

アルブレヒトは、その生涯を通じて聖職者から軍事指導者、そして芸術後援者へと立場を変えながら、ヨーロッパの歴史に重要な足跡を残しました。彼の治世下で、スペイン領ネーデルラントは政治的安定と文化的な繁栄を享受しました。

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