アル・カポネ

アル・カポネ

アル・カポネ（1899年1月17日 - 1947年1月25日）は、アメリカを代表するギャングスターであり、禁酒法時代のシカゴにおいて勢力を拡大しました。彼は酒の密造から売春、賭博に至るまで多岐にわたる犯罪を組織し、激しい抗争を繰り広げました。その一方で、黒人やユダヤ人を差別しなかったことでも知られています。カポネは「スカーフェイス」としても有名で、頬に傷を持つ彼の姿は多くの人々に恐れられました。

生い立ちと若年期

アルはニューヨーク州ブルックリンで9人兄弟の四男として生まれ、イタリア系移民の家庭に育ちました。教育は良好でしたが、7年生の頃に学校を辞め、若くして遊び仲間と多くの時間を過ごしました。彼はビリヤードに優れ、暴力的な環境にも早くから触れていました。アルは「アドニス社交クラブ」で銃の扱い方を学び、イタリアン・マフィアの幹部ジョニー・トーリオと出会います。

頃を同じくして、カポネはトーリオのサポートを受け、シカゴに移り住みました。そこで彼はホワイト・ハンドとの争いに巻き込まれ、急速に頭角を現します。

シカゴでの活躍

シカゴに到着するや否や、カポネは瞬く間にトーリオの組織で出世し、賭博場や売春宿を管理していきました。彼は極端な暴力に訴えながら、組織の中核にまで登りつめます。ルーチオから2万ドルの援助を受けた音沙汰を受け、その後も彼は相手方や結束した敵を排除し続けました。

また、警察や政治家を買収し、シカゴで実質的な権力を持つ存在となり、特に1929年には年収を6200万ドルに達し、彼の組織はシカゴの社会に深く根を下ろしました。アル・カポネはジャズ音楽と黒人ミュージシャンを尊重しており、彼自身もこの文化に貢献しました。彼はその実力を誇示し、支配を保つために多くの手段を講じました。

聖バレンタインデーの虐殺

1929年2月14日、カポネの命を狙う者たちによる「聖バレンタインデーの虐殺」が発生。彼はこの事件をうまくやり過ごし、警察が彼を疑うこともありませんでした。これを皮切りに、彼自身はさらに警備を強化し、数々の敵対組織と抗争を続けました。この激しい状況スライドは、アメリカ社会に恐怖感を抱かせる結果となり、暗黒街の実態を見せつけました。

法の圧力と逮捕

しかし、いかなる力を持ってしても、最終的に法の力に背くことはできませんでした。フーヴァー政権時代、カポネは所得税の脱税で追及されることとなり、1931年、「脱税」の有罪判決を受け、懲役11年と5万ドルの罰金を科されます。彼はシカゴのクック郡刑務所に収監された後、さらに厳しい条件で過ごすこととなりますが、刑務所内でも彼は特権を享受していました。

晩年と影響

アル・カポネは、1939年に出所した後、フロリダのパームアイランドで静かな余生を送りましたが、梅毒の影響が悪化し、最終的に1947年に肺炎によって命を落としました。彼の死は多くのメディアに取り上げられ、「悪夢の終焉」と表現されました。

カポネはアメリカの文化に影響を与え、その生涯は影響力を持つギャングとして語り継がれています。彼の物語は、多くの映画や音楽、文学作品にインスピレーションを与え続け、多くの人々に記憶されています。

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