アレクサンダー・キース・ジョンストン (1804年生の地理学者)

アレクサンダー・キース・ジョンストン

アレクサンダー・キース・ジョンストン（Alexander Keith Johnston）は、1804年12月28日にスコットランドのペニクイク近郊、カークヒルで生まれました。彼は父アンドリュー・ジョンストンと母イザベラ・キースの間に生まれ、兄弟の中には後にエディンバラ市長を務めるサー・ウィリアム・ジョンストンがいます。ジョンストンは、エディンバラのロイヤル・ハイ・スクールを卒業後、エディンバラ大学で地理学を学び、印刷業者ジェイムズ・カークウッドのもとで徒弟としての修行を経て、1826年に兄とともに地図製作事業を開始しました。

ジョンストンは地理学の発展に多大な貢献をしており、特に教育の分野でも重要な役割を果たしました。彼は、1837年にメアリ・グレイと結婚し、1849年にはエディンバラ王立協会のフェローに選出され、1862年にはスコットランド気象学会の創設メンバーになりました。彼の業績は国際的にも認知され、特に地理学の教育と普及においては先駆的な存在でした。

主な業績

ジョンストンは若い頃から地理学に関心を持っており、彼の最初の重要な著作『National Atlas of General Geography』は1843年に出版され、これにより彼は「Geographer Royal for Scotland」に任命されました。この作品は地理学の権威としての評価を高め、彼の名声を保証するものとなりました。その後、彼は自然地理学の研究をさらに深め、アレクサンダー・フォン・フンボルトの提起したさまざまな問題にも関心を持ち続けました。1848年には『Physical Atlas』を出版し、1856年に改訂版を刊行しました。この作品は、地球の地質学、水系、気象、植物、動物、民族に関する情報を地図を用いて表現しています。

1850年には『Dictionary of Geography』を発表し、これも広く使われました。さらに、1855年からは『The Royal Atlas of Modern Geography』の制作に着手し、その他にも多くの教育目的に応じた地図帳や地図を製作しました。また、1856年には『School Atlas of Astronomy』という天文学に関する書籍も発行しています。これらの著作は、地理学を広めるうえで重要な役割を果たしました。

家族

ジョンストンには、同名の息子がいました。アレクサンダー・キース・ジョンストン（1844年 - 1879年）も著名な地理学者で、地理学に関するさまざまな著作を残しました。彼は1873年から1875年にかけてパラグアイで測量調査を行い、その後ニアサ湖への探検を率いましたが、不幸にも南アフリカで命を落とします。父の墓には彼の名前も刻まれています。

最期

アレクサンダー・キース・ジョンストンは1871年7月9日にヨークシャーのベン・ライディングで亡くなります。彼の遺体はエディンバラのグランジ墓地に埋葬され、その功績は今も語り継がれています。ジョンストンの研究と著作は、現代の地理学や教育に影響を与え続けており、彼の業績は永遠にその価値を認識されています。

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