アレックス・モールトン

アレックス・モールトンについて

アレックス・モールトン（Alexander Eric Moulton CBE）は、1920年4月9日にイギリスで生まれ、2012年12月9日に92年の生涯を終えた著名な技術者です。彼は特に小径自転車の革新者として知られていますが、その技術者としての経歴は幅広く、様々な分野にわたる優れた業績を残しています。

経歴の始まり

モールトンは曾祖父が設立したゴム製品の製造会社である「ジョージ・スペンサー・モールトン・アンド・カンパニー」にてキャリアをスタートさせました。そして、第二次世界大戦中にはブリストル航空機会社で軍用機用エンジンの設計を担当しました。その後、戦後は家族経営の会社に参画し、鉄道車両のサスペンション部品を製造する仕事に従事します。この過程で彼は、自動車用サスペンションシステムにゴムを活用する案を思いつき、技術開発に取り組みました。

自転車産業への進出

その後、モールトンは1950年にジョージ・スペンサー・モールトン・アンド・カンパニーを売却し、新たにモールトン・デヴェロップメンツを設立します。彼はここでアレック・イシゴニスとともにアルビス用のサスペンション開発に取り組みましたが、製品化には至りませんでした。彼の名作、ミニのサスペンション開発もこの時期のもので、ゴム製部品を取り入れた革新的な設計となりました。

1956年以降の石油問題に意識を向けながら、1962年には「アレックス・モールトン・バイシクルズ」を設立します。特に、彼が開発した「モールトン・バイシクル」は、世界初の本格的なフルサスペンションを備えた小径車として、多くの注目を集めました。ユニセックスフレームの採用により、スカートを着た女性でも乗りやすい設計にしている点も特徴です。

成功と影響

モールトンの自転車は当時の技術革新を代表する存在となり、会社はイギリスで2番目の自転車製造会社の地位に成長しましたが、1960年代末にはラレー自転車に売却されました。その後、1976年には大英帝国勲章を授与される栄誉を受けました。1980年代に入ると、モールトンはラレーから権利を買い戻し、再び製造を開始し、トラスフレームの導入など新たなデザインが加わりました。パシュレー社やブリヂストンとの提携により、他社でもモールトンのデザインが採用されるようになりました。

彼の遺産

アレックス・モールトンは2012年に逝去しましたが、彼の遺産は今なお続いています。遺言により文化財として認定されている「The Hall」などの資産が慈善信託に寄贈され、アレックス・モールトン・チャリタブル・トラストとして運営されています。彼の情熱と革新は、今後の世代にも影響を与え続けるでしょう。彼の業績は自転車製造業だけにとどまらず、多くの人々に感動を与え、利用されている技術の根底にも彼の精神が息づいています。

もう一度検索