アレック・ワイルダー

アレック・ワイルダーについて

アレック・ワイルダー(Alec Wilder)は、アメリカの作曲家で、クラシック音楽の才能を活かしながら、ポピュラー音楽の領域でも多くの名曲を生み出した。彼は1907年2月16日にニューヨーク州ロチェスターに生まれ、裕福な家庭に育ったが、思春期に家族と絶縁することとなり、その後の人生は孤独なものであった。彼は作曲を独学で学び、1920年代にイーストマン音楽学校に一時的に通った後、中退したが、1973年には名誉学士号を授与されている。

ワイルダーの作曲スタイルはジャズの影響を強く受けており、彼自身も八重奏団を結成して活動していた。ワイルダーはクラシックに加え、ポピュラー音楽の作曲家としても頭角を現し、特に1940年代にはフランク・シナトラやペギー・リー、トニー・ベネットといった当代の著名な歌手たちと親交を持ち、ポピュラー音楽界での地位を確立していく。

ワイルダーとシナトラの関係は深く、1940年代にはシナトラがワイルダーのクラシック作品をレコードにするための助けとなった。シナトラの人気に支えられ、ワイルダーは自身の作品を広めることができた。ポピュラー歌曲においては、長年の親友である作詞家ウィリアム・エングヴィックとのコラボレーションが特徴的で、彼自身も作詞を手掛けた。「I'll Be Around」や「While We're Young」などの曲は、ジャズのスタンダードナンバーとして今なお親しまれている。

また、晩年にはサド・ジョーンズの曲「ア・チャイルド・イズ・ボーン」の作詞も手がけたことが印象に残る。著作家としても評価され、1972年に発表した「American Popular Song: The Great Innovators, 1900–1950」は、アメリカのポピュラー音楽作曲家についての詳細な分析を含んだ重要な著作。他の作曲家に対しても鋭い批評を行い、特にアーヴィング・バーリンを批判したことが知られており、この発言はバーリンを激怒させたという逸話も残っている。

ワイルダーは自身を「デリエール・ギャルド」と称し、保守的な作品へのこだわりを持っていた。彼の作品の中には11のオペラ、数多くの室内楽、映画音楽、声楽曲が含まれ、幅広いジャンルで活動していた。例えば、オペラには「低地の海」「日曜日の行楽」などがあり、映画音楽には「メイク・マイン・ミュージック」がある。また、ジャズの要素を取り入れた楽曲も多く、多様な音楽形式で才能を発揮した。

ワイルダーは1980年に亡くなるまで、音楽家として独自の存在感を放ち続け、アメリカの音楽シーンに大きな影響を与えた。彼の作品は、クラシック音楽の枠を超え、多くの人々に愛され続けている。彼の音楽は、今なお新たな解釈や演奏される場面を見つけているので、アレック・ワイルダーの功績は未来にも語り継がれていくことだろう。

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