アンダース・レクセル

アンダース・レクセルの業績と生涯

アンダース・レクセル（Anders Johan Lexell、1740年12月24日 - 1784年12月11日）は、スウェーデン経由でオーボ（現在のフィンランド）に生まれた天文学者であり、数学者、物理学者でもあります。彼は1768年にロシアに帰化し、以降はロシア帝国でその才能を発揮しました。ロシア語ではAndrei Ivanovich Leksel（Андрей Иванович Лексель）として知られており、また、Anders Johann LexellやJohann Anders Lexellなどの表記も見られます。彼の名前は特にレクセル彗星や、天王星の軌道計算に関わったことで有名です。

若き日のキャリア

レクセルは1768年にロシアに移り、ペテルスブルクにおいて天文学の教授となりました。彼はこの役職に就くと同時に、彗星の研究に熱心に取り組みました。1770年に、フランスの天文学者シャルル・メシエが発見した彗星 D/1770 L1の軌道計算を行い、この彗星は後にレクセル彗星と呼ばれるようになりました。この彗星は、観測された彗星の中でも最も地球に接近したものであり、約300万キロメートル以内に到達したとされています。

レクセル彗星は1779年に木星に近づき、その影響を受けて軌道が変化しました。その後、この彗星は太陽系を離れ、再び観測されることはありませんでした。

天王星の発見と研究

天王星が発見された際、レクセルはその軌道計算に取り組み、これが単なる彗星ではなく、惑星であることを確認しました。さらに、天王星の軌道変化から彼は未知の惑星が存在する可能性を推測しました。この予測は後に海王星が発見される際の重要なヒントとなりましたが、具体的な位置を計算することができたのは、後のユルバン・ルヴェリエなどの天文学者によってです。

記念の小惑星

アンダース・レクセルの功績を讃え、彼の名前を冠した小惑星（2004）レクセルが名づけられました。これは彼が天文学において成し遂げた偉業を今も忘れないための記念といえます。彼の研究や業績は、18世紀の天文学において重要な位置を占めており、現在でもその影響は多くの天文学者に受け継がれています。

主な関連項目

• - 18世紀生まれの天文学者
• - レクセルの定理

レクセルの業績は、彼が生きた時代の科学界において大いに評価されるべきものであり、未来の天文学の基盤となっています。彼の研究は、彗星や惑星の理解を深めただけでなく、今でも天文学の重要なテーマとして捉えられています。彼の名は、今後も歴史の中で語り継がれていくことでしょう。

もう一度検索