アンドリュー・ウェイクフィールド

アンドリュー・ジェレミー・ウェイクフィールド

アンドリュー・ジェレミー・ウェイクフィールドは、1956年にイギリスで生まれた元医師であり、反ワクチン運動の有名な活動家です。彼は1998年に発表した論文でMMRワクチン（麻疹、おたふく風邪、風疹の3種混合ワクチン）と自閉症との関連性を主張しました。この論文は、彼が12人の子供に対する研究をもとに、MMRワクチン接種後に腸の炎症が発生し、それが自閉症の原因であるとするものでした。

しかし、ウェイクフィールドの研究は他の科学者による再現が不可能で、数々の後続研究によってMMRワクチンと自閉症の関係は否定されました。彼の論文は多くの批判を受け、利益相反やデータの捏造が明るみに出ました。その結果、2010年には『ランセット』誌がウェイクフィールドの論文を撤回し、イギリスの医事委員会により医師免許が取り消される事態に至りました。

研究不正とその後の影響

ウェイクフィールドの論文に関しては、複数の不正行為が認定されました。彼の研究は、反ワクチン団体の弁護士から依頼を受けており、患者が彼の主張を支持するために意図的に選ばれたとの指摘があります。さらに、彼は自閉症性腸炎の検査キットなど、自らの利益を追求するための特許を出願していたことも発覚しました。

論文発表前に行った記者会見でも、MMRワクチンを批判し、単独型ワクチンへの切り替えを推奨する発言がありました。この発言が影響を及ぼし、メディアはセンセーショナルに取り上げ、ワクチン接種への恐怖を煽りました。その結果、世界各国でワクチン接種率が低下し、特に麻疹の流行が深刻になりました。

移住とアメリカでの活動

2001年にアメリカへ移住したウェイクフィールドは、反ワクチン運動をさらに推進する活動を展開しました。2011年には、MMRワクチンと自閉症を結びつける主張を取り扱った本を出版し、ベストセラーとなっています。2016年には、自らの研究を元にした映画『MMRワクチン告発』を制作し、上映された国でワクチンの接種率が著しく低下しました。

自閉症とMMRワクチンの関連に関する論争

ウェイクフィールドの論文撤回後も、反ワクチン運動は依然として彼の主張を根拠にしており、彼をHeroes視する動きも見られます。アメリカでは、彼が関与する活動を通じて、ワクチンへの疑念が広がり、親たちが子供に対してワクチン接種を避ける傾向が強まっています。特に、テキサス州ではワクチンの免除が急増し、子供たちの接種率が著しく低下しました。

映画『MMRワクチン告発』と日本での反応

ウェイクフィールドが制作した映画は、MMRワクチンと自閉症との根本的な関係についての疑念を広める内容であり、特に日本でも公開予定でしたが、科学的な信用が欠如しているとの理由で中止されました。映画中でのデータ使用に際し、誤解を招く表現があったため、最終的には配給されませんでした。この一連の出来事は、メディアが科学的根拠を無視した情報を流布し、公共の健康を脅かす可能性を示しています。

結論

アンドリュー・ウェイクフィールドの事例は、科学と医療倫理の重要性を再確認させるものです。自閉症とワクチン接種の関係に関する誤情報が広がる中、科学的証拠に基づく冷静な判断が求められています。未来に向けて、より一層の注意が必要です。

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