麻疹

麻疹（ましん、measles）

麻疹は、麻疹ウイルスによって引き起こされる急性の熱性発疹性感染症です。中国に由来する病名で、発疹が麻の実のように見えることから「麻疹」と名付けられました。この病気は、医療環境が整っている国でも致命的な可能性があるため、注意が必要です。日本では「麻しん」と呼ばれ、感染症法に基づく五類感染症に指定されています。

歴史と呼称の変遷

日本では江戸時代以降、「はしか」としても知られており、歴史的文献には「波志賀」といった異名も見られます。麻疹にかかると二度と同じ病気にはかからないとされ、「2度なし病」といった通過儀礼的な認識がありました。しかし、2000年代以降のワクチン普及に伴い、このような意識は薄れてきました。

感染経路と予防法

麻疹ウイルスは非常に感染力が強く、感染経路には空気中のウイルス、飛沫感染、接触感染があります。従来の対策（マスクや手洗い）では感染を防ぎきれないことが多く、唯一の予防方法としては麻疹ワクチンの接種が挙げられます。予防接種により、2000年から2013年の間で麻疹による死亡者数は75%減少しました。

接触後3日以内にワクチンを接種すれば発病を防げる可能性もあります。また、6日以内であればガンマグロブリンの注射が効果を示す場合があります。

症状と経過

麻疹の潜伏期間は約7〜14日です。病気は「カタル期」、「発疹期」、「回復期」という三つの段階に分かれます。カタル期は38度前後の発熱や上気道炎症状が続き、この期間が最も感染力が強いです。次いで発疹期には、高熱とともに体の各部に赤い発疹が広がります。

この発疹は鮮紅色で、体幹から広がり、発熱は通常72時間続きます。その後の回復期には咳が残るものの、体表の発疹は色素沈着を経て数日以内に治癒します。

合併症と治療法

発症者のおよそ30%が合併症を起こし、これには脳炎や細菌感染が含まれます。発熱時の不適切な解熱剤使用は、二次感染のリスクを高める危険性があるため注意が必要です。治療法としては対症療法が基本で、特異的な治療法は存在しません。発展途上国ではビタミンAの投与が効果を示す場合もありますが、これは栄養状態が悪い場合に限られます。

予防接種と地域的流行

日本国内の麻疹予防接種は、1966年に始まり、ﾜｽﾞ接種率向上の施策として、様々な歴史的経緯を経て現在のワクチン接種基準に至っています。特に1980年代以降、麻疹ワクチン接種が一般化し、2018年の時点では接種率向上が見られます。しかし、過去にワクチン接種を受けていない世代においてさらなる注意が必要です。

日本における流行の現状

近年日本国内でも時折流行が見られ、特にワクチン未接種者に多く発生しています。2006年からの予防接種キャンペーンの効果により、流行規模は減少傾向にあるものの、国外から持ち込まれる感染例が増加しているため、引き続き注意が必要です。

麻疹は伝染病であるため、流行を防ぐためには社会全体でのワクチン接種の徹底が不可欠です。未来の世代に引き継がれるこの病気からの防御を確保するためにも、常に情報を更新し、予防に務めることが重要です。

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