アンドレイ・クルコフ

アンドレイ・ユリエヴィチ・クルコフ（Андрій Юрійович Курков, Andrii Yuryevich Kurkov）は、1961年 4月23日に旧ソビエト連邦のレニングラード（現在のサンクトペテルブルク）で生まれた、ウクライナの著名な小説家、脚本家、そして公的知識人です。彼の作品は、ポストソビエト時代のウクライナが直面する現実を背景に、黒いユーモアやシュルレアリスムといった要素を巧みに織り交ぜていることで知られています。ロシア語とウクライナ語の両方で創作活動を行い、その独特な作風は世界中の読者を魅了しています。

生涯と経歴

クルコフはテストパイロットの父と医師の母のもとに生まれました。2歳の時に家族と共にウクライナの首都キーウに移住し、幼少期を過ごしました。7歳で飼っていたハムスターの死をきっかけに詩を書き始め、文学への関心を示します。ソビエト教育の影響もあり、レーニンについての詩も制作しました。

1983年、キーウ外国語大学で日本語翻訳を専攻して卒業。大学卒業後、彼は通常とは異なる道を歩みます。KGBからの支援業務の命令を受けたものの、書類を変更し、軍警察での服務を選びました。さらに、オデッサの刑務所で看守として勤務するという異色の経歴を持ちます。この看守時代には、後に作家となる彼の原点ともいえる児童向けの物語を執筆しています。

作家としての歩み

クルコフの初の小説は、ソビエト連邦が崩壊するわずか2週間前に出版されました。社会・政治的な混乱の最中にあった当時、彼は友人から資金を借りて自費出版を行い、ウクライナ全土を自ら巡って書店への配本や街頭での直接販売を行いました。初めて正式な出版契約を結ぶまでには約500回もの拒否を経験したといいます。その時点で、彼はすでに8冊の小説を書き上げていました。この困難な経験が、彼のタフな精神と独立心を育んだのかもしれません。

国際的な評価を決定づけたのは、1996年に発表された小説『ペンギンの憂鬱』（原題：Смерть постороннего）です。この作品は37もの言語に翻訳され、世界65カ国で出版される大成功を収めました。孤独なペンギンを飼う主人公が巻き込まれる奇妙な出来事を描いたこの物語は、ポストソビエトの混沌とした現実を寓話的に表現しており、彼の代表作として広く認識されています。

2009年の小説『The Bickford Fuse』（邦訳なし）もまた、シュルレアリスムと風刺が融合した傑作として高く評価されています。サミュエル・ベケットやジョセフ・ヘラーの影響を受けたこの作品は、金融専門紙フィナンシャル・タイムズから「『ピルグリムの進歩』、『キャッチ22』、『闇の奥』、コーマック・マッカーシーの『ザ・ロード』の交差点」と評され、クルコフ自身も「最も大切で重要な作品」と語っています。

公的活動と現代の役割

クルコフは作家としての活動に加え、ウクライナの文化と言論の自由を守るための活動にも積極的に取り組んでいます。2018年にはウクライナPENの会長に選出され、政治犯であるオレグ・センツォフの支援や、ウクライナ文学の国際的な発信など、多岐にわたる活動を主導しています。

2022年にロシアによるウクライナへの全面侵攻が始まると、彼はキーウに留まり、国内避難民としての生活を送りながら、戦争の現実について執筆を続けました。BBCをはじめとする国際メディアにも積極的に出演し、ウクライナの状況を世界に向けて発信しています。ロシア語を母語とするクルコフは、戦争がウクライナの文化やアイデンティティを抑圧するどころか、かえってロシア語を話すウクライナ人作家たちがウクライナ語で執筆する動機を高めるだろうと予測するなど、独自の視点から情勢を分析しています。

近年の作品としては、2024年に新シリーズ「キーウ・ミステリー」の第1作となる『The Silver Bone』を発表しました。ガーディアン紙は、革命期キーウを舞台にしたこの作品を「ユーモラスな探偵物語」と評しています。シリーズ第2作『The Stolen Heart』は2025年に、第3作『The Public Sauna Case』も執筆が進められています。

主な作品（邦訳）

『ペンギンの憂鬱』沼野恭子訳、新潮社、2004年
『大統領の最後の恋』前田和泉訳、新潮社、2006年
* 『ウクライナ日記―国民的作家が綴った祖国激動の155日』吉岡ゆき訳、ホーム社、2015年

受賞歴

クルコフは、その文学的功績に対して多くの賞を受けています。特に、2022年には『Grey Bees』のフランス語訳がメディシス賞外国小説部門を受賞したほか、同作の英語訳も全米批評家協会によるGregg Barrios Book in Translation Prizeを受賞しています。

私生活

アンドレイ・クルコフは、英国人の妻エリザベスと3人の子供と共にキーウに暮らしています。ロシア語とウクライナ語のバイリンガルであり、自身のアイデンティティとしてロシア系ウクライナ人であることを挙げています。2022年の侵攻後も故郷に留まり、ウクライナの困難な状況を世界に伝え続ける重要な役割を担っています。

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