アンドレイ・チミル

アンドレイ・チミル：クラシックを制した不屈の男

アンドレイ・チミル（Andreï Tchmil）は、1963年1月22日、ロシア（旧ソビエト連邦）のハバロフスクで生まれました。現在はUCIプロチーム、チーム・カチューシャのゼネラルマネージャーを務めています。彼は、その選手時代において、特にクラシックレースで目覚ましい実績を残したことで知られています。

生い立ちとプロ転向

チミルは生後間もなく、家族とともにウクライナへ移住しました。自転車競技との出会いは、モルドバ共和国にあったサイクリングスクール時代。ここで才能を開花させ、プロロード選手への道を歩み始めます。1989年、イタリアのアルファ・ルムと契約し、プロとしてのキャリアをスタートさせました。

国籍と活躍

1991年には、ソ連選手権・個人ロードレースで優勝。しかし、ソビエト連邦の崩壊後、彼はウクライナ国籍を取得、その後モルドバ共和国籍を経て、最終的には生活の拠点としていたベルギーの国籍を取得しました。国籍の変更は、彼のキャリアに複雑な背景を与えましたが、その走りは常に観客を魅了しました。

チミルの特筆すべき勝利は以下の通りです。

1994年：パリ〜ルーベ 優勝
1994年：GP西フランス・プルエー 優勝
1997年：パリ〜ツール 優勝
1999年：ミラノ〜サンレモ 優勝
1999年：UCI・ロードワールドカップ総合優勝
2000年：ロンド・ファン・フラーンデレン 優勝

これらの勝利は、彼がクラシックスペシャリストとしていかに優れていたかを物語っています。

突然の引退と政治家への転身

2002年、デ・パンネ3日間での落車事故が彼の選手生命に終止符を打ちました。怪我の回復が思わしくなかったこと、そして年齢的な要因も重なり、シーズン途中でチームから契約を解除されることになります。同年5月に行われたツール・ド・ベルギー第3ステージで勝利を飾った当日、彼は選手としての引退を発表しました。その後、チミルは政界へ転身し、2006年8月にはモルドバ共和国のスポーツ大臣に任命されました。

チーム・カチューシャでの役割

2009年からは、チーム・カチューシャのチームマネージャーに就任。現在はゼネラルマネージャー（GM）として、チームの運営全般を統括しています。

エピソード：GB-MGチームでの苦悩

1993年、チミルは当時最強チームとして知られていたGB-MGに在籍していました。しかし、そこではマリオ・チポリーニを中心とするイタリア勢と、ヨハン・ムセウを中心とするベルギー勢との間に深刻な対立がありました。チミルは、「ベルギー人選手をアシストすればイタリア勢から文句を言われ、イタリア人選手をアシストすればその逆になる」という状況に苦しんだと語っています。この状況に耐えかねた彼は、「モルドバはベルギーの植民地でもイタリアの植民地でもない」とコメントし、自身をエースとして扱うロットチームへ移籍しました。このエピソードは、彼の強い意志と独立独歩の精神を象徴しています。

アンドレイ・チミルは、選手として、そしてマネージャーとして、自転車競技界に大きな足跡を残しました。彼の不屈の精神と、常に高みを目指す姿勢は、多くの人々に感動を与え続けています。

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