アヴァス通信社

アヴァス通信社の歴史

アヴァス通信社（Agence Havas）は、1835年にシャルル＝ルイ・アヴァスによって設立されたフランスの通信社です。設立当初から近代的通信社の先駆者として、約100年にわたって業界に影響を与え続けましたが、1940年には解体に至りました。この通信社は、後にAFP（フランス通信社）や広告代理店「アヴァス」の基盤となりました。

創業の背景

創業者のシャルル＝ルイ・アヴァスは、若い頃から新聞発行に関わる経験を持っており、1825年には市中の通信員を利用して情報を流通させていました。1832年にはアヴァス事務所を設立し、翻訳通信社2社を吸収して1835年にアヴァス通信社をパリで創業しました。彼の時代から、ユダヤ系の翻訳者を積極的に採用し、彼らの知識とネットワークを活かしてビジネスを展開しました。

業務の拡大

1840年には、パリとブリュッセル、パリとロンドンを結ぶ伝書鳩便を開始しました。伝書鳩便はそのスピードから多くの情報提供依頼を受け、商業的成功へとつながりました。更に他国との電信網が発展する中でも、アヴァスは伝書鳩の迅速な通信手段を利用し続け、特に政治報道では独占的な地位を築きました。

アヴァスはまた、広告部門の設立を急速に進めました。オーギュスト・アヴァスは広告代理店SGAと提携し、新聞社との関係を強化。これにより、アヴァスは広告事業でも成功を収め、広告料金によって経営の安定性を確保しました。

世界分割と国際的な取り組み

1856年には、ヴォルフとロイターとともに、経済ニュースの相互交換を行う協定を締結しました。この協定により、アヴァスはフランスを含む地中海地域のニュース報道を独占できる権利を得ることとなり、国際的な影響力を拡大しました。

特に南米進出においては、1874年にロイターとの共同出資で支局を設置し、現地ニュースを掌握。両社の協力関係が一時的に成功を収めたものの、すぐに対立に発展します。ロイターの電信送金事業の失敗により、アヴァスは共同事業の解消を余儀なくされました。

戦争と競争

第一次世界大戦が始まると、アヴァスは政府の記事を海外に積極的に配信しましたが、ヴォルフからの情報を無視として反発を受け、特に南米での信頼を失いました。APとの競争も厳しく、協力関係を何度も結ぶも、結果的に利害の衝突を招くことになります。

1921年には、アヴァスとロイターが結成した世界通信社連盟が設立され、新たな情報網の拡充を目指しましたが、次第にAPが台頭し、アヴァスはテレビやラジオと競争しなければならなくなりました。

経済的な困難と解体

1930年代には世界恐慌の影響も受け、アヴァスの経営は難航しました。広告部門はまだ利益を上げていましたが、報道部門の赤字が深刻化。1940年6月、フランスがドイツに降伏したことで、アヴァスは解体の運命を辿ります。

解体後、「自由フランス」の支持を受けて新たな目的で再建され、1944年には「フランス通信社」として再編されました。このように、アヴァス通信社はさまざまな歴史的背景の中で変遷を遂げつつ、通信社としての地位を築いていきました。

アヴァス通信社は、その設立から解体までの過程を通じて、メディア業界における新たな地平を切り開く一翼を担っており、その歴史は通信社の進展を語る上で欠かせないものであると言えるでしょう。

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