通信社

通信社についての詳細

通信社は、報道機関や民間企業のニーズに応えるため、一般向けのニュースや、経済・金融情報を収集・配信する組織として存在しています。特に、ロイター、AP[[通信]]、フランス通信社（AFP）は、世界の三大通信社として著名です。

歴史と分類

国際連合教育科学文化機関（UNESCO）は1953年に発表した著作「News agencies: their structure and operation」において、通信社を以下の3つに分類しています：
1. 国内通信社（National News Agency）
2. 国際通信社（World News Agency）
3. 専門通信社

国際通信社は、100カ国以上に支社を持ち、24時間体制で活動しており、膨大な量のニュースを配信しています。これらの通信社は、英語をはじめとする多言語で情報を提供し、数千の顧客にサービスを提供しています。設立形態には、営利法人としての通信社や、報道機関が共同出資した組合法人、また半国営の国家機関としての側面があります。

経営の難しさ

通信社の運営には巨額の資金が必要です。UPI[[通信社]]の破綻や時事[[通信社]]の経営不振は、民間通信社の経営が厳しい状況であることを象徴しています。このため、複数の機関が共同で出資する組合通信社や、国家が運営する新華社、タス[[通信]]などは比較的安定した経営を実現しています。しかし、国家機関が発信するニュースがどのように受け止められるかは別の問題です。

最近では、ロイターやブルームバーグのように、一般向けニュースから経済や金融の情報に特化した配信へと方針をシフトする通信社も増えています。

通信社と報道機関の関係

通信社は、新聞社が国外のニュースを独自に取材することが困難なため、その必要性から生まれました。報道機関は、通信社からの情報に依存し、逆に通信社も報道機関の支えがなければ成り立たない、相互依存の関係にあります。そのため、地域の新聞が取材した情報を他の加盟社に配信することも行われています。

このような背景から、通信社は「ニュースの卸問屋」とも呼ばれ、一般的に国外のニュースはほとんど通信社からの配信が中心です。特に日本においては、国内の通信社ではなく、外国の通信社や新聞社が重要な役割を果たしています。影響力の大きい著名人や有名人を招く外国人記者クラブなどは、この環境の象徴として理解されています。

国別の主な通信社

アジア

• - 日本: 共同[[通信社]]、時事[[通信社]]、ラヂオプレス
• - 韓国: 聯合ニュース、ニューシス
• - 中国: 新華社、中新社

これらの通信社は、全国の報道機関に情報を提供し、特に地方紙に対して重要な役割を果たしています。日本の通信社は、1940年代に国策通信社が国内外の情報網を形成したことに始まり、その後共同[[通信社]]と時事[[通信社]]が設立されました。これらは現在、互いに競い合いながらも、報道業界の基盤を支えています。

アメリカ合衆国

アメリカでは、ニュースの収集は主に通信社に依存し、新聞社は主に分析や意見記事に特化しています。特に、事件の発生時には、通信社が主な情報源となります。

エヴェロンのように国外の通信社が報道を担う国もあり、新聞社と通信社の役割の分担が明確です。

その他の視点

アジアの通信社事情は国によって異なり、特にシンガポール模式や韓国の状況では、新聞社が通信社の役割を兼ねる例もあります。逆に中国や北朝鮮では、報道自体が政府の方針に従い、メディア機能が制約されています。

日本独自の慣行

日本では、通信社からの情報はしばしば担保や明示的なクレジットがなく報道されることが多く、これは読者に誤解を生む可能性があります。例えば、地方紙は通信社から受け取った情報を自社の記事として掲載することがあり、これにより文責が曖昧になります。これはニュースの信頼性や責任の所在という観点から問題を引き起こす要因となっています。

近年、ニュース情報の精度や責任の所在が問題視される中で、通信社も自らの役割や信頼性を見直し、改善の道を模索しています。

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