アヴァロン・サンセット

アヴァロン・サンセット: ヴァン・モリソンの1990年代への道しるべ

『アヴァロン・サンセット』（Avalon Sunset）は、北アイルランド出身の音楽家ヴァン・モリソンが1989年に発表したスタジオアルバムで、彼の19枚目の作品です。このアルバムの中には、後にロッド・スチュワートがヒットさせる「ハヴ・アイ・トールド・ユー・レイトリー」が含まれており、モリソンの音楽キャリアにおける重要な一歩となっています。

背景と制作

アルバムの中でも特に印象的なのが「ホエンエヴァー・ゴッド・シャインズ」で、この曲はモリソンとイギリスの歌手クリフ・リチャードとのデュエットです。彼らはこの楽曲をテレビ番組『トップ・オブ・ザ・ポップス』で共演し、視聴者に強い印象を残しました。また、ジョージィ・フェイムもこのアルバムに参加しており、以降も1990年代を通じてモリソンの作品に頻繁に登場します。アルバムタイトルは、「ホエン・ウィル・アイ・エヴァー・ラーン」の歌詞の一部から取られています。

相次ぐ評価と商業的成功

このアルバムは商業的にも成功を収めました。オランダのアルバムチャートでは8位にランクインし、『セント・ドミニクの予言』以来17年ぶりのトップ10入りを達成。スウェーデンでも1989年6月28日付のアルバムチャートで10位に達し、こちらも過去3年の間でのトップ10入りを記録しました。イギリスでは14週間にわたり全英アルバムチャートにランクインし、最高13位を獲得。その中でも、「ハヴ・アイ・トールド・ユー・レイトリー」は74位、続いて「ホエンエヴァー・ゴッド・シャインズ」は20位に到達。アメリカのBillboard 200では91位をマークし、「ハヴ・アイ・トールド・ユー・レイトリー」はアダルト・コンテンポラリー・チャートで12位を記録しました。

このアルバムに対する評価も高く、音楽評論家のJason Ankenyは、オールミュージックにおいて5点満点中3.5点を付け、「『アヴァロン・サンセット』は一貫した強力なLPではないが、熟練の作品であり、豊かなオーケストレーションと雰囲気に溢れた音作りが、非常にスピリチュアルな魔力を放っている」と述べています。また、1989年の『ピープル』誌でも「このアイルランド人の魂が新たな次元に達している」と称賛され、その魅力を強調していました。

収録曲と参加ミュージシャン

アルバムには多様な楽曲が収録されています。主な楽曲は以下の通りです：

• - ホエンエヴァー・ゴッド・シャインズ - 4:54
• - コンタクティング・マイ・エイジェル - 4:58
• - アイド・ラヴ・トゥ・ライト・アナザー・ソング - 2:54
• - ハヴ・アイ・トールド・ユー・レイトリー - 4:20
• - コニー・アイランド - 2:03
• - ジョーイ・ボーイ - 2:31
• - ホエン・ウィル・アイ・エヴァー・ラーン - 5:38
• - オレンジフィールド - 3:52
• - デアリング・ナイト - 6:13
• - ジーズ・アー・ザ・デイズ - 5:11

また、2008年にリマスターされたCDにはボーナストラックとして、別テイクや伝承曲「聖者が町にやって来る」も収録されています。

アルバムに参加したミュージシャンたちも多彩で、ギタリストやドラム、ストリングスのアレンジを担当した人々など、それぞれが独自の色を加えています。特に、クリフ・リチャードやジョージィ・フェイムの起用は、アルバムに特別な雰囲気を与えており、リスナーにとって新しい体験をもたらしています。

『アヴァロン・サンセット』は、ヴァン・モリソンの音楽の幅広さと深さを表現した重要なアルバムであり、リスナーに今でも愛され続けています。

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