アヴェスター文字:古代ペルシアの聖典を記した文字体系
アヴェスター
文字は、古代イランで栄えた
ゾロアスター教の聖典『アヴェスター』を記すために用いられた
文字です。パフラヴィー
文字から派生したアルファベットの一種であり、右から左へ記述するという特徴を持っています。アヴェスター語は、
ゾロアスター教の教えを記した重要な言語であり、アヴェスター
文字はその言語を後世に伝えるための重要な役割を担っていました。
アヴェスター文字の起源と歴史
アヴェスター
文字の起源は、紀元前数世紀にまで遡ります。パフラヴィー
文字という、古代ペルシアで使用されていた
文字体系から発展したと考えられており、アヴェスター語の独特の文法や語彙を表現するために、独自の
文字体系が確立されたと考えられています。興味深いのは、『アヴェスター』そのものがアヴェスター
文字が確立されるよりもはるか昔から存在していたという点です。サンスクリット語と
ヴェーダの関係と同様に、アヴェスター語は長い歴史を経て口承によって伝えられてきた後、アヴェスター
文字によって書き記されるようになったのです。
文字体系の特徴
アヴェスター
文字は、母音
文字と子音
文字から構成されています。母音
文字と子音
文字の組み合わせによって、アヴェスター語の様々な音声を表現していました。ただし、現代のアヴェスター
文字の転写方法には、いくつかの異同が見られます。特に古い文献では、転写方法に統一性がなく、研究者間でも解釈が異なる場合があります。本記事では、現代において比較的広く用いられている
ラテン[[文字]]転写を基準として説明します。
現代において、アヴェスター
文字は
Unicodeに収録されています。
Unicodeは、世界中の
文字を統一的に符号化するシステムであり、アヴェスター
文字がU+10B00-U+10B3Fのコードポイントに割り当てられています。これにより、コンピュータ上でのアヴェスター
文字の表示や処理が容易になり、アヴェスター語の研究や
ゾロアスター教の文献のデジタルアーカイブ化に大きく貢献しています。
アヴェスター
文字は、単なる
文字体系というだけでなく、
ゾロアスター教の歴史や文化を深く理解するための重要な鍵となっています。『アヴェスター』は
ゾロアスター教の信仰の中核をなす聖典であり、アヴェスター
文字はその聖典を伝えるための手段として、
ゾロアスター教の信仰と密接に結びついています。アヴェスター
文字を通して、『アヴェスター』に記された教えや、古代ペルシアの文化、宗教観を現代の人々が理解できるようになっています。
まとめ
アヴェスター
文字は、古代ペルシアの宗教文化を伝える上で非常に重要な役割を担った
文字体系です。パフラヴィー
文字を起源とし、右から左に記述されるアルファベットであり、母音と子音の組み合わせでアヴェスター語を表記しました。
Unicodeへの収録により、現代でも研究やデジタルアーカイブ化が容易になり、古代ペルシアの歴史や文化、
ゾロアスター教の理解を深める上で、重要な役割を担い続けています。様々な転写方法が存在する点に注意が必要ですが、アヴェスター
文字の研究は、古代イラン文明を解き明かす重要な手がかりとなります。