アーク・ロイヤル (HMS Ark Royal, R07)
アーク・ロイヤルは
イギリス海軍の
航空母艦であり、インヴィンシブル級に属する3隻目の艦です。この艦は、同名の艦としては5代目、
航空母艦としては3代目にあたります。艦番号はR07であり、
イギリス海軍の
旗艦任務も果たしました。
艦歴
アーク・ロイヤルの建造は
1978年12月14日に始まりました。艦船の建設は順調に進み、
1981年6月2日に進水、翌
1985年11月1日に正式に就役しました。当初、この艦には「インドミタブル」という名前が提案されていましたが、最終的に艦名は「アーク・ロイヤル」と決定されました。
就役当初は、艦首側と甲板にシーダート
艦対空ミサイルが装備されていましたが、
1999年から
2001年の改装においてこれらは取り外され、
飛行甲板が拡大されました。拡張された
飛行甲板は、同艦がより多くの航空機を搭載できるようにするための一環として行われました。
アーク・ロイヤルは、
2003年に
イラク戦争に派遣され、その過程で搭載していたシーキング・ヘリコプターが空中衝突により失われるという事故が発生しました。この出来事は、艦の運用と航空機の管理におけるリスクを示すものでした。
2004年には、
クイーン・エリザベス級航空母艦の就役前に「アーク・ロイヤル」が継続して使用されることが決まり、これにより
2006年に艦齢を延長するための工事が実施されました。しかし、
2010年3月に発表された国防予算の大幅な縮減政策により、アーク・ロイヤルは2011年の第1四半期での退役が決定しました。最終航海は
2010年12月に行われ、母港に帰還しました。
退役後の2011年3月11日、アーク・ロイヤルは正式にその役目を終えました。同年には、
ウクライナ海軍の「ヴァリャーグ」が中国政府に秘密裏に購入されたことが報じられ、アーク・ロイヤルが同様に転用されるのではないかと懸念されました。しかし、実際には艦はオークションに出品され、2011年
12月14日には香港船芸学会が280万ポンドで落札したという報道がありました。ただし、その後の公式な落札決定の報告は行われず、2012年9月にはトルコのLeyal Ship Recyclingが290万ポンドで艦を落札したと報じられました。
ギャラリー
アーク・ロイヤルの写真や記録は多く存在し、艦の歴史とその任務を伝える重要な資料となっています。
出典
外部リンク
Official page on Royal Navy site(ページは存在するものの内容が記載されていない)
BBC factfile
Maritimequest HMS Ark Royal photo gallery
このように、アーク・ロイヤルはイギリスの海軍史において重要な役割を果たした艦船であり、多くの人々に愛されてきました。