アープ・アトラス

アープ・アトラス (Atlas of Peculiar Galaxies)

アープ・アトラスは、天文学者ホルトン・アープによって編纂された特異銀河のカタログであり、1966年にカリフォルニア工科大学から初版が発行されました。このカタログには、合計338の銀河が収録されており、宇宙における異常な構造を持つ銀河の一覧として、天文学者や興味を持つ人々にとって貴重なリソースとなっています。

特異銀河の収録目的

アープのこのカタログは、近隣銀河の特異な構造を視覚的に記録することを主眼に置いていました。銀河がなぜ渦巻や楕円の形に変形するのか、その物理過程に関する理解が当時はほとんどなかったため、アープはこれらの特異銀河を小さな「実験場」と考え、さらに研究のための手がかりを得ることを目的としていました。このカタログでは、特異銀河のサンプルを詳細に分析することができ、さまざまな異常な現象を持つ銀河の実例を提供しています。

銀河の分類

カタログは銀河の見かけの順に並んでおり、異なる種類の銀河が識別されています。具体的には、以下のように分類されています:

• - 特異な渦巻銀河 (1-101番)
• - 楕円銀河及び楕円様銀河 (102-145番)
• - 渦巻でも楕円でもない銀河 (146-268番)
• - 二重銀河 (269-327番)
• - 上記のどれにも当てはまらない銀河 (332-338番)

ほとんどの銀河は、アープの符号とは異なる名称で知られていますが、一部の銀河についてはアープ番号がよく使用されています例として、Arp 220などが挙げられます。

銀河の進展と現在の理解

今日では、アープが収録した[特異銀河]]に至る物理過程についての理解が進んでいます。多くの銀河は相互作用を示し、たとえば、触角銀河]やM87(Arp 152)のように、[[宇宙ジェットを持つ活動銀河核を示す例もあります。また、低質量の矮小銀河が特異な構造を作成することも知られています。

特異銀河の種類

アープ・アトラスには、様々な特異銀河が含まれており、以下はその一部です:

• - 渦巻銀河：多くの銀河が低表面輝度を持ち、形が不明瞭な状態にあります。
• - 裂けた腕を持つ銀河：2つに分裂した腕を有する渦巻銀河。
• - 3本や1本の腕を持つ渦巻銀河：通常は2本の腕を持つ銀河が多い中、3本や1本の腕を持つ銀河も存在する。
• - 弾かれた腕を持つ楕円銀河：潮汐作用により不規則な腕を持つ。
• - 不定形の銀河：通常の渦巻銀河や楕円銀河として捉えられない形を持つ銀河もあり、多くは相互作用の影響を受けています。

結論

アープ・アトラスは、銀河の形状や構造を理解するための貴重なツールとして、天文学の発展に貢献しています。特異銀河の多様性を記録したこのカタログは、今後の研究や観察にも引き続き重要な役割を果たすことでしょう。相互作用銀河に関する貴重なデータを提供し、今後の宇宙探査や理解に寄与することが期待されています。

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