イエローキャブ (タクシー)

イエローキャブの概要

イエローキャブとは、アメリカ合衆国各地で広く使用されているタクシーの名称であり、その名は特にニューヨークにおいて非常に有名です。黄色のボディが特徴で、視認性の高い色を採用しているため、多くの人々にとって親しみのある存在です。このタクシーの起源は、シカゴにあるタクシー会社にさかのぼるとされ、1915年にJohn D. Hertzによって始められました。当初、彼は「遠くからでも最も目立つ色は黄色である」という研究結果を基にタクシーを黄色に塗装しました。この色の選択は、以後のアメリカのタクシー文化に深く根付くことになります。

ニューヨークのイエローキャブ

ニューヨーク市では、流し営業を行う全てのタクシーが黄色に塗装されています。ニューヨーク市タクシー&リムジン委員会（TLC）による正式な登録を受けたイエローキャブは、1967年以降、車両の色を黄色にすることが義務化されており、現在は約13,000台のタクシーが運行されています。また、約42,000人のタクシー運転手の中で、約82％がアメリカ国外出身者であり、さまざまな文化的背景を持つドライバーが活躍しています。

車両の選定とハイテク化

1950年代にはチェッカー社のタクシーが主流でしたが、その後、フォードのクラウン・ヴィクトリアやトヨタの車両が多く使われるようになりました。2005年からは、ハイブリッド車の導入が進められ、より環境に配慮した対策が取られています。その後、日産自動車のNV200が次世代タクシーの標準車両として選ばれましたが、タクシー業界との対立が続き、その後の契約は見直しが行われました。

環境への配慮

2007年、ニューヨーク市の市長は排出ガス削減のため、タクシーのハイブリッド化を進める計画を発表しましたが、実際にはNV200がハイブリッド車でないため、目標達成には至っていません。このことからも、ニューヨークのタクシーが抱えている環境に関する課題が浮き彫りになっています。

映画とカルチャー

イエローキャブは、ニューヨークの象徴の一端として、多くの映画で取り上げられています。映画『タクシードライバー』や『コラテラル』などは、都市の風景だけでなく、登場人物の生活や文化を描写する重要なアイコンとして活用されています。また、ビデオゲームにも登場し、多くのプレイヤーに影響を与えています。

経済的な側面

ニューヨーク市のイエローキャブは、年間約2億4000万回利用されており、一回の平均運賃は約6ドル、年間の運賃総額は約15億ドルに達します。このように、イエローキャブはニューヨークの経済においても重要な役割を果たしています。

雑学

意外にも「イエローキャブ」という用語は、特定の文脈において不適切な意味合いで使われることもあります。しかし、その多様な利用シーンや文化的な影響から、イエローキャブは引き続きアメリカを象徴する存在であり続けるでしょう。日々の生活や観光に欠かせない交通手段として、今後も愛されることでしょう。

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