イオー・ジマ (LPH-2)

イオー・ジマ (USS Iwo Jima, LPH-2)

イオー・ジマはアメリカ海軍の強襲揚陸艦であり、イオー・ジマ級の1番艦として、硫黄島の戦いに由来する名前を付けられています。この艦は、揚陸作戦においてヘリコプターと海兵隊員を搭載し、効率的な立体攻撃を行うために設計されました。

艦歴の概略

イオー・ジマは1959年4月2日、ワシントン州ブレマートンのピュージェット・サウンド海軍造船所で起工されました。1960年9月には汚名を受け進水し、1961年8月には正式に任務を開始しました。艦が就役した直後、カリフォルニア州沖で揚陸演習を行い、その後ハワイ海域での核実験に伴う島民の退去作戦に参加しました。

1962年、西太平洋への配備を行い、フィリピン海地域での特殊任務を果たしました。フィリピン海域から帰還した後は、沖縄や台湾での揚陸演習を重ねると共に、1964年にはオーバーホールを実施し、さらに精鋭の教育訓練を行いました。

ベトナム戦争への投入

イオー・ジマはベトナム戦争の際に、物資および兵員を搭載する重要な役割を果たし、1965年には特に注目される任務が続きました。約1,000名の兵士と大量の物資を持ち込み、チュー・ライ沖での海兵隊の援護を行い、飛行場の設営を支援したことが知られています。このように、イオー・ジマは戦争の多くの局面で活躍しました。

アポロ13号の回収任務

1970年のアポロ13号の回収任務では、イオー・ジマが旗艦として活躍しました。この回収作戦は非常に重要な任務であり、映画『アポロ13』においてもその勇姿は描かれています。艦長は実際に映画にカメオ出演するなど、艦の歴史に華やかな一ページを加えました。

事故と退役

1990年にペルシャ湾において、イオー・ジマは実働状態にありましたが、艦内での蒸気システムに問題が発生。最終的には出航の際に予期せぬ事故に見舞われ、数名の機関兵が命を落としました。この事故は艦の運用における重大な教訓となりました。1993年に退役した後、艦は1995年に除籍され、解体されましたが、一部は博物館に展示されています。

現在の状況

イオー・ジマはその運用歴を通じて、多くの伝説と歴史を残しました。艦の艦橋部分はテキサス州のアメリカンGIミュージアムで展示されており、海軍の歴史を語る重要な存在として多くの人々に親しまれています。

イオー・ジマの業績は、海軍の揚陸作戦の発展を象徴し、また戦争という極限の状況における人々の勇気を示すものでもあります。

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