イッツ・ビーン・ア・ロング・ロング・タイム

「イッツ・ビーン・ア・ロング・ロング・タイム」

「イッツ・ビーン・ア・ロング・ロング・タイム」は、1945年に発表されたポピュラー音楽の名曲で、作詞はサミー・カーン、作曲はジューリー・スタインによるものです。第二次世界大戦の終結に伴い、この曲は瞬く間に人気を博しました。歌詞は、戦争から帰還した配偶者や恋人を迎える立場の感情を描いており、「お久しぶりね」や「ひさしぶりね」というタイトルでも日本語では親しまれています。

背景

この曲の原型は、1932年に作曲家ジェームズ・ターリンゴによって書かれたものですが、彼はその後、著作権を売却しました。戦後、音楽市場が活発化する中で、戦争の終結を祝うような内容のこの曲は多くのアーティストに歌われました。特に、ハリー・ジェイムス楽団はキティ・カレンのボーカルにより1945年11月24日付の『ビルボード』誌のチャートで首位を獲得しました。

その後、ビング・クロスビーも歌ったカバー版は、同年12月8日には一度チャートの首位に立ちました。クロスビーのバージョンでは、レス・ポールの印象的なギターが特徴的で、ビングがギタープレイに求めるものについて語ったインタビューが記憶に残ります。作曲者のジューリー・スタインとサミー・カーンは、このヒット曲によって音楽界に大きな足跡を残しました。

カバーの広がり

1945年には、他のアーティストも続々とカバーを発表しました。アイリーン・デイ、ジューン・クリスティ、などの楽団からも様々なバージョンがリリースされ、次々とチャート入りを果たしました。サミー・ケイの「Chickery Chick」という曲がこのカバーの影響でヒットした時期もあり、音楽界の競争が熱を帯びていたことを物語っています。

曲の人気はその後も衰えず、デマルコ・シスターズやペリー・コモなど、多数のアーティストによって再解釈されてきました。フランク・シナトラはスタジオ録音は残さなかったものの、自身のラジオ番組『Your Hit Parade』で歌ったバージョンが多くのコンピレーションアルバムに収められています。

プレイリスト

この名曲は、今もなお世界中で愛され続けています。1965年にドリス・デイやガイ・ミッチェルが参加したアルバムにも収録され、さらに96年には『新スタートレック』のブレント・スパイナーが自らのアルバムに取り上げています。このように、名曲としての魅力を多くの世代に伝えることができたのは、この曲の普遍的なテーマに寄るところが大きいと言えるでしょう。

結論

サミー・カーンが後に自身の作品の中で、「最大の収益を上げた曲」としてこの曲を挙げたことも、彼の作詞家としての成功を物語るものです。この曲は、戦争の終焉という歴史的背景の中で生まれ、今なお多くのアーティストによって歌われ続けているという点で、音楽史において重要な位置を占めていると言えます。

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