ビング・クロスビー

ビング・クロスビー

ビング・クロスビー（Bing Crosby）は、1903年5月3日にアメリカ合衆国ワシントン州タコマで生まれ、1977年10月14日に亡くなった著名な歌手、俳優である。彼は、20世紀を代表する存在として、音楽界と映画界に多大なる影響を及ぼした。

生い立ちと教育

ビング・クロスビーは簿記係の父ハリー・ロウ・クロスビーとキャサリン・ヘレンの間に生まれた。彼の祖先はイングランド系とアイルランド系アメリカ人であり、特に父方にはメイフラワー号でアメリカに移住したピューリタンの指導者ウィリアム・ブリュスターが含まれている。高校時代から音楽と演劇に興味を示し、ゴンザガ大学に進学するが、ジャズ・バンドを結成するために大学を中退し、プロミュージシャンの道を選ぶ。後に、大学に寄付を行いビング・クロスビー・センターが建設された。

プロデビューと人気の確立

クロスビーは1926年にポール・ホワイトマン楽団の一員となり、翌年には「リズム・ボーイズ」として活動を開始。1931年にはソロ活動に転向し、ラジオショー「ビング・クロスビー・ショー」が全米で人気を博す。彼はラジオを使って音楽キャリアを発展させた先駆者であった。

クルーナー・スタイルの革新

1930年代、クロスビーはマイクロフォンを活用した滑らかな歌唱法「クルーナー・スタイル」を確立。これによって、より洗練されたイメージの歌唱が可能となり、ポピュラー・ソングの基礎を築いた。彼のスタイルは、その後の多くのアーティストにも影響を与え、音楽のジャンルを超えた変革をもたらした。

映画とミュージカルの世界

歌手としての地位を確立したクロスビーは、映画の世界にも足を踏み入れ、57本もの映画に出演した。特に「我が道を往く」（1944年）ではアカデミー主演男優賞を受賞し、長年にわたりハリウッドのトップスターとして君臨した。彼は「珍道中シリーズ」と呼ばれるミュージカル映画での活躍でも知られ、多くの観客を魅了した。

クリスマスソングの王者

クロスビーは、13曲の全米No.1ヒット曲を持ち、特に「ホワイト・クリスマス」は彼の代表曲として有名である。この曲は、全世界で4500万枚以上の売上を記録し、ビルボードの歴史においても特別な存在となった。彼は『クリスマスソングの王様』とも呼ばれ、多くのクリスマスソングを世に送り出した。

晩年と死

晩年も精力的に音楽活動を続けたクロスビーだが、1977年にスペインで心臓麻痺により急逝。彼の死は多くの人々に衝撃を与え、音楽シーンからの大きな損失となった。

家族と影響

ビングは1930年に女優ディキシー・リーと結婚し、4人の子供をもうけたが、1952年に彼女を失う。1957年に女優キャスリン・グラントと再婚し、音楽界での影響を持つ家族を築いた。彼の弟ボブ・クロスビーは音楽家として知られ、息子や娘も芸能界で活動している。

クロスビーの遺産

ビング・クロスビーは音楽、映画、ラジオ、スポーツ、そしてテクノロジーの分野において多彩な才能を持った人物であり、彼の功績は今なお受け継がれている。彼が残した音楽や映画は、次世代のアーティストたちにインスピレーションを与え続けている。

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