イツハク・ベンツビ

イツハク・ベンツビの生涯

イツハク・ベンツビ（1884-1963）は、イスラエルの政治家であり、第2代大統領を務めました。彼の生い立ちはロシア帝国のポルタヴァ（現在のウクライナ）に遡ります。幼い頃にポグロムの影響を受け、彼はウクライナで結成された自警団に参加し、その後シオニズム団体「シオンの労働者」にも関与しました。彼のシオニストとしての活動は、1905年のポグロムから逃れるためのものでした。

1907年、ベンツビはシオニスト議会の代表に選出され、イスラエル・ショハットと出会います。彼はその後、ショハットと共に当時のオスマン帝国の統治下にあるパレスチナへ移住し、農業に従事していました。この地でダヴィド・ベン＝グリオンと出会い、二人は生涯の友となります。ベンツビはヤッフォにアパートを借り、後に「ハショメル」と呼ばれる秘密結社の自警団「バル＝ギオラ」を設立しました。これは、農作物を守るためにアラブ人を雇うのではなく、ユダヤ人自らが警備を行うという民族自決の象徴でした。彼のモットーは「ユダヤは火と血で滅んでも、火と血からよみがえる」であり、シモン・バル＝ギオラから名を取ったものです。

1909年、ベンツビは後の妻であるラケル・ヤナイトと共にエルサレムでギムナジウムを設立しました。彼はイスタンブールのガラタサライ高校を卒業後、1912年からイスタンブール大学で法律を学びますが、1914年にパレスチナへ帰国しました。しかし、1915年にオスマン帝国当局により政治活動の理由で追放され、彼とベン＝グリオンはアメリカに渡りました。そこでシオニズムの重要性を訴え、「The Land of Israel Past and Present」を執筆し、若者たちにシオニズムへの参加を呼びかけました。

1918年にパレスチナに戻ったベンツビは、ラケル・ヤナイトと結婚し、子供たちをもうけましたが、息子のエリは1948年の第一次中東戦争で亡くなっています。その後、1919年に政党アフドゥト・ハアボダの設立に寄与し、ハガナーにも参加しました。

大統領としての活動

1948年5月14日、イスラエル独立宣言が行われると、ベンツビはその文書に4番目のサインをしました。彼はマパイ党員として1949年の第1クネセト、1951年の第2クネセトで選出されました。そして1952年、彼はイスラエルの第2代大統領に選ばれ、その後彼の死までその職にありました。

彼は、大統領の役割について、政府が財政的困難な時には大統領自身が同様の暮らしを見せるべきだと考えていました。このため、彼とその家族は26年以上にわたり、エルサレムのレハヴィア地区にて質素な木造家屋に住み続けました。

遺産と影響

イツハク・ベンツビの名は、多くの通りに名付けられ、また彼の肖像が100新シェケル札に描かれています。レハヴィアの彼の住居は、後にベイト・ケシェトのキブツに移されて改装されました。彼の貢献とシオニズム運動の功績は、今もイスラエルの歴史に深く根付いています。

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