イライラ棒

「イライラ棒（イライラぼう）」は、テレビ朝日の人気バラエティ番組『ウッチャンナンチャンの炎のチャレンジャーこれができたら100万円!!』内で企画されたゲーム、およびそれを基に開発された玩具やビデオゲームの総称です。番組ディレクターであった三木康一郎氏（現在の映画監督）によって考案されました。

概要

このゲームは、チャレンジャーが手に持った金属製の電極棒を、複雑に曲がりくねった金属製のコースフレームや障害物に接触させないように、スタートからゴールまで運びきることを目指します。もし電極棒がコースや障害物に触れてしまうか、あるいは定められた制限時間内にゴールできなかった場合、電極棒の先端に仕掛けられた火薬が爆発し、ゲームオーバーとなります。番組内ではこの失敗を「爆死」と表現し、スリリングな演出として用いられました。安全対策として、挑戦者は必ずゴーグルと耳栓を着用してプレイしました。

なお、針金などでできたコースに輪を通して触れずに進む類似ゲームは、1950年代からイギリスに存在し、「バズワイヤー」として広く知られています。イライラ棒は、このバズワイヤーを着想源の一つとしていると考えられています。

テレビ版『電流イライラ棒』の歴史と特徴

番組の看板企画「電流イライラ棒」として初登場して以来、クリアされるごとに新しい仕掛けやトラップを追加した新バージョンが登場しました。しかし、バージョンアップとともに難易度が極端に上昇し、一般のチャレンジャーにとって攻略が困難になったため、5代目の「電流イライラ棒リターンズ」がクリアされた時点で一旦企画は終了します。その後、「電流イライラ棒USA」として復活するものの、これも難易度が高すぎたために短期間で打ち切りとなりました。最後に、映画『スター・ウォーズ』とのコラボレーション企画として一度だけ「ライトセイバーイライラ棒」が登場し、番組の終了とともにイライラ棒のテレビ企画も幕を閉じました。

イライラ棒は、その単純ながらも完成度の高いゲーム性から、他のテレビ番組でも似たコンセプトの企画が生み出されました。例えば、『筋肉番付』の「おっとっと9」、『TVチャンピオン』の「プルプルラビリンス」、『炎の体育会TV』の「ミリオンスプーン」、『天才てれびくん』の「指プルタイムトライアル」などが挙げられます。

番組内で使用された名称は「電流イライラ棒」ですが、玩具としてタカラ（現タカラトミー）から発売された際には「電撃イライラ棒」という商品名が用いられました。

テレビ版の放映時には、以下のような特徴的な演出がありました：

他のチャレンジ企画とは異なり、難易度や攻略アドバイスのナレーションは行われず、「人類を脅かす悪魔の機械、勝つのは人か？マッシーンか？」といった独特なナレーションで煽られました。
ステージごとにサブタイトルがつけられ、放送回数がカウントされました。
一度クリアされたコースは、以降の挑戦権が締め切られ、クリア者には賞金100万円（特番では300万円の場合も）が贈られました。
視聴者プレイ枠は、「珍プレイ」→「女性チャレンジャーのお色気枠（ショータイム）」→「色物系や善戦プレイ」→「レコード樹立のスーパープレイ」という流れで構成されることが多かったです。
視聴者チャレンジ後にはゲスト（芸能人など）のチャレンジが行われました。
リターンズ以降、イライラ棒を「イライラ一族」という悪の存在として擬人化し、「人類VSイライラ一族」の戦いという設定で物語性が加えられました。特にファイナルやリターンズではこの演出が顕著でした。

歴代のコースは、番組司会であるウッチャンナンチャンのイニシャル（UとN）をモチーフにしたものが多く、一般的にウッチャンゾーンは曲線、ナンチャンゾーンは直線的な構造が特徴でした。

爆裂電流イライラ棒（初代）

シリーズの始まり。コース全長10mと長い一方、制限時間は30秒と短く、スピードも要求されました。コースは前半が曲線、後半が直線主体で構成され、これは後のバージョンにも引き継がれます。特徴的なトラップに、U字型の「ウッチャンヘアピン」やN字型の「ナンチャンカーブ」がありました。コースフレームの外枠には、棒の通過を示す赤いランプが設置されていました。1995年12月に初めてクリアされ、全9回放送されました。

スーパー電流イライラ棒

シリーズ第2章。このバージョンからコースがウッチャンゾーンとナンチャンゾーンに明確に分かれ、中間に休憩ゾーンが設けられました。また、初めて立体的なコース（ひねり）が導入されました。全長15m、制限時間60秒（ウッチャンゾーン30秒制限付き）。「勝つのは人か、機械か！？」というキャッチコピーが定着しました。難易度が大幅に上昇し、「ウッチャン奥の細道」や初の立体カーブである「ナンチャンカーブひねり」などが多くのチャレンジャーを苦しめました。特に奥の細道では女性チャレンジャーに対するカメラワークが話題となり、後のシリーズで恒例となります。1996年4月にクリアされ、全14回放送されました。

ウルトラ電流イライラ棒

シリーズ第3章。このバージョンで初めて電動式のトラップが登場しました。ウッチャンゾーンに分岐ルートが追加されたのも特徴です。絶妙な難易度調整が評価され、最高傑作との呼び声も高いです。「イライラ一族」という言葉が番組内で初めて使われました。代表的なトラップに、回転する風車を避ける「ウッチャン風車」、上下に動く足場「ナンチャンエレベーター」、押しつぶすように迫る「ナンチャンプレス」、そして幅が狭くひねりも加わった「プロデューサー澤剃って細くなったつながりまゆげコーナー」がありました。1996年9月にクリアされ、全20回放送されました。

ファイナル電流イライラ棒

シリーズ第4章。最終決戦のような演出で、悲壮感漂うBGMとともに「人類VSイライラ一族」の戦いが描かれました。ナンチャンゾーンの後に、プロデューサーの澤氏をモデルにした最終ボス「イライラロボ」が登場しました。コース全体も「澤」のS字を模しています。特徴的なトラップに、回転するドラムを抜ける「ウッチャンスリーセブン」、前後する「ウッチャンギロチン」、そして3回ひねる「ナンチャンムーンサルト」があります。イライラロボは右手（上下移動）、左手（左右移動）、そして回転するまゆげのトラップで構成されていました。1997年3月にクリアされ、全23回放送されました。

電流イライラ棒リターンズ

シリーズ第5章であり最終章。さらなる仕掛けが追加され、電動トラップが中心となりました。中ボスとしてイライラロボの妻「イライラロボ夫人」が、最終ボスとして黒幕メカ「メカ・ウンナンA」が登場しました。難関トラップとして、上下するコースフレームの「ウッチャンヘアピンリターンズ」、回転するプレス群の「ウッチャン太陽」、螺旋状で時間ロスが強制される「ウッチャントルネード」、接触しないと無敵ボーナスが得られるが超高速な「ウッチャン無鉄砲」、安全だがボーナス無しの迂回ルート「ウッチャン意気地なし」などがありました。ナンチャンゾーンは挑戦者を乗せたエレベーターが移動するという特殊な形式でした。イライラロボ夫人は、右手、左手、そして前後に動く「おっぱい」トラップがありました。メカ・ウンナンAは、噛み合う歯車の「ウンナン歯車」と、回転ドラムとプレスが複合した「ウンナンプレス」という最難関トラップで構成されていました。1997年11月にクリアされ、全20回放送されました。

爆裂電流イライラ棒USA

アメリカをテーマにしたコース。ファーストステージとセカンドステージに分かれ、マンハッタントルネードをクリアしないとセカンドステージに進めない仕組みでした。非常に難易度が高く、クリア者が出ないままわずか3回の放送で打ち切りとなりました。

ライトセイバーイライラ棒

映画『スター・ウォーズエピソード1』公開記念の特別バージョン。短いコースでゲスト限定のチャレンジでした。イライラ棒がライトセイバー型になり、爆発演出もCGでした。

台湾版イライラ棒

台湾の模倣番組に登場したイライラ棒に対し、日本の歴代クリア者と柳沢慎吾氏が「イライラ四天王」として現地で攻略に挑んだ企画。日本の初代やウルトラ版に酷似したコースが多数登場しました。

特番用コース

『炎の熱血バトル'97』など、番組対抗の特番向けに作られた特別バージョンのコースも存在しました。

ゲーム版

テレビ番組の人気を受けて、イライラ棒は様々なメディアでゲーム化されました。

玩具版: タカラから「電撃イライラ棒」などの名称で発売。接触するとベルが鳴る仕様。
アーケードゲーム:
体感ゲーム型: 実際に棒を持ってプレイ。SNK開発。ウルトラ、ファイナル、リターンズ版があり、失敗時の振動ギミックなどがありました。
ビデオゲーム型: トラックボールでカーソルを操作。ザウルス開発。TV版を模したオリジナルコースや、実物では困難なトラップも収録。
景品ゲーム型: ハンドルで棒を左右に操作し、ゴールを目指すプライズゲーム。クリアすると景品が得られました。
コンシューマゲーム:
NINTENDO 64版: ハドソン発売。『電流イライラ棒』のタイトルで、テレビ版の初代からリターンズまでのコースを再現。3Dスティック操作と振動パックに対応。
PlayStation版: ザウルス発売。『電流イライラ棒リターンズ』のタイトルで、テレビ版やアーケード版を基にしたコース、自動生成コース、エディットモードなどを収録。アナログスティックやマウス操作に対応。
* パソコン版: スパイスクリエイティブ発売のハイブリッドCD-ROM版など。マウス操作でプレイ可能。

これらのゲーム版も、テレビ版の熱狂を家庭やゲームセンターで再現し、幅広い層に楽しまれました。

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