イワボタン

イワボタン（岩牡丹）について

イワボタン（学名：Chrysosplenium macrostemon）は、日本独自の多年草で、ユキノシタ科のネコノメソウ属に属しています。一般には「ミヤマネコノメソウ」とも呼ばれるこの植物は、特に関東地方以西の本州、四国、九州で見られます。

特徴

イワボタンは、ボタンネコノメソウと似ているものの、葉の形状に違いがあります。葉は細長く、根出葉は広卵形または狭卵形で、葉柄は明確に存在し、花の時期まで残ります。地を這う走出枝は花が終わった後に成長し、その先端付近には元の葉より大きい葉がいくつか輪生しています。

花の特徴

イワボタンの花茎は通常、高さ10から20センチメートルほどになり、暗紅色を帯びます。茎の葉は対生し、葉身は0.5から5センチメートルの卵円形で、基部がくさび形になっています。そして、葉の上端には4から9個の内側に曲がった鋸歯があります。

花期は3月から4月で、苞葉で花序が囲まれています。これらの苞葉は、下部が暗緑色または濃緑色の楕円形で、上部は鮮やかな黄色や緑黄色を示し、卵形になります。花自体の直径は3から4.5ミリメートルで、萼裂片は4つ存在し、淡緑色から黄緑色に変化します。イワボタンは花弁を持たず、通常は8個の雄蕊を持ち、まれに4個の雄蕊しかありません。

生育環境と分布

この植物は日本特有種で、主に関東地方以西の太平洋側、四国、九州に分布しています。イワボタンは低山帯の湿った場所に生育し、特に暗い気候での環境を好みます。沢沿いの水湿地に自生していることが多いです。

名前の由来

和名の「イワボタン」は、岩に生えるボタンのような花を持つことに由来しています。また、別名の「ミヤマネコノメソウ」は「深山猫眼草」の意で、より高地に生息する特性を示しています。学名の「macrostemon」は「長い雄蕊」を意味しています。

下位分類

イワボタンには、いくつかの変種が存在します。以下はその一部です。

ヨゴレネコノメ

ヨゴレネコノメ（Chrysosplenium macrostemon var. atrandrum）は、上部の苞葉が淡黄色から淡黄緑色です。基本的にはイワボタンに似ていますが、萼裂片が暗褐紫色になるのが特徴です。花期は4月で、関東地方以西、四国、九州で見られます。

ニッコウネコノメ

ニッコウネコノメ（Chrysosplenium macrostemon var. shiobarense）は、茎の高さが4から18センチメートルで、対生の葉を持ちます。この変種は花の萼裂片が黄白色で、開花時にほぼ平開します。分布は本州の東北地方から中部にかけてです。

キシュウネコノメ

紀州猫の目（Chrysosplenium macrostemon var. calicitrapa）は基本種と類似していますが、萼裂片や種子の構造に違いがあります。紀伊半島に分布しており、種小名に分類されないこともあります。

サツマネコノメ

薩摩猫の目（Chrysosplenium macrostemon var. viridescens）は全体が緑色の特徴を持っています。花茎は横に這ってから立ち上がり、花序を持つことが特徴です。主に九州と四国でよく見られます。

結論

イワボタンは日本の美しい自然の一端を成し、湿地帯でもしっかりと自生しています。その独特な形態や生息環境は、観察の視点から見ると非常に興味深いものです。これらの植物を守ることは、その生態系を保全することにも直結しています。

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