インファンテ (称号)

インファンテ（男性形）とインファンタ（女性形）は、スペイン王国を始めとする、かつてのカスティーリャ、レオン、アラゴン、ナバラなどの王国、そしてポルトガル王国において、王族に与えられていた称号、または身分を表します。これらの称号は、それぞれ王子、王女、稀に親王、内親王と翻訳されることがあります。

語源はラテン語の「infans（幼児）」であり、英語の「infant」に相当します。興味深いことに、歩兵を意味するスペイン語の「infantería」や英語の「infantry」とも同源です。

インファンテ、インファンタの称号は、原則として国王（または女王）の息子または娘、そして男系の直系子孫に授けられます。しかし、歴史的には女系の子孫や王族の配偶者に授与されることもありました。

重要な点として、王太子（推定相続人）には、インファンテとは別の特別な称号が与えられます。これは「プリンシペ príncipe」（女性の場合は「プリンセサ princesa」）という称号系統に属し、具体的にはアストゥリアス公やビアナ公といった称号が用いられます。これらの称号は、王位継承権を持つ人物を明確にする役割を果たしていました。

このように、インファンテとインファンタは、スペインおよびポルトガル王室における王族の身分を示す重要な称号であり、その語源や歴史的背景を知ることで、より深く理解することができます。

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