インフォーマルセクター

インフォーマルセクターとは

インフォーマルセクターとは、経済学における用語で、政府の監督や公式な記録の対象外となっている経済活動を指します。特に発展途上国において、都市部へ移住してきた人々が生活を維持するための重要な手段となっています。

インフォーマルセクターの特徴

インフォーマルセクターは、以下のような特徴を持つ経済活動を指します。

非公式性: 政府の規制や監督を受けず、税金や社会保険の対象外となることが多い。
小規模性: 個人や家族単位での事業が多く、大規模な組織や企業は少ない。
参入障壁の低さ: 特別な資格や資本がなくても始められる仕事が多い。
現金取引: 現金での取引が一般的で、記録が残りにくい。
不安定な収入: 収入が不安定で、日々の生活が困難な場合もある。

インフォーマルセクターの例

インフォーマルセクターの具体的な例としては、以下のようなものが挙げられます。

路上での商売: 店舗を持たずに、路上で食品、衣料品、雑貨などを販売する。
行商: 商品を担いで、住宅地やオフィスなどを訪問して販売する。
再生資源の回収: ゴミとして捨てられたものを回収し、再利用可能な資源として販売する。
靴磨き: 路上で靴を磨くサービスを提供する。
屋台: 簡易な店舗で飲食物を販売する。
その他: 手工芸品の製作・販売、修理サービス、運送サービスなど、多岐にわたる。

これらの仕事は、特別なスキルや設備がなくても始められるため、貧困層にとって重要な収入源となっています。

発展途上国におけるインフォーマルセクター

発展途上国では、農村部から都市部への人口移動が活発です。都市部では十分な雇用が確保されていないため、多くの人がインフォーマルセクターで働くことを余儀なくされます。インフォーマルセクターは、都市部の貧困層にとって重要な雇用創出の場であり、都市の経済活動を支える役割も果たしています。

インフォーマルセクターの課題

インフォーマルセクターは、発展途上国における雇用と生活を支える一方で、以下のような課題も抱えています。

労働環境の悪さ: 長時間労働や低賃金、危険な環境での労働など、劣悪な労働条件で働いている場合が多い。
社会保障の欠如: 社会保険や年金などの社会保障制度の対象外となるため、病気や怪我、老後の生活に不安を抱える。
法的な保護の欠如: 労働法などの法律による保護を受けられないため、不当な扱いを受けるリスクがある。
貧困の連鎖: 低賃金や不安定な収入が、貧困からの脱却を困難にする。

これらの課題を解決するためには、インフォーマルセクターで働く人々の労働環境の改善、社会保障制度の拡充、法的保護の強化などが求められます。

インフォーマルセクターと関連する概念

インフォーマルセクターと関連する概念として、以下のようなものがあります。

非公式経済 (informal economy): インフォーマルセクターを含む、政府の規制や統計の対象外となる経済活動全般。
闇市: 公的な市場以外で、非合法的に行われる取引。
地下経済: 税金逃れや犯罪行為など、違法な経済活動。
スモールビジネス: 小規模な事業活動。
零細企業: 従業員数が少ない小規模な企業。
* スラム: 都市部における貧困層の居住地域。

まとめ

インフォーマルセクターは、発展途上国において貧困層の雇用と生活を支える重要な経済活動です。しかし、労働環境の悪さや社会保障の欠如など、多くの課題も抱えています。インフォーマルセクターの課題を解決し、持続可能な経済発展を実現するためには、政府や国際機関、市民社会が連携して取り組む必要があります。

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