ウィリアム・クローシャー

ウィリアム・クローシャーの生涯と業績

ウィリアム・クローシャー（William Clothier, 1881年9月27日 - 1962年9月4日）は、アメリカ・ペンシルベニア州フィラデルフィアに生まれたテニス選手です。本名はウィリアム・ジャクソン・クローシャーで、彼はしばしば「ビル・クローシャー」とも呼ばれています。彼はハーバード大学を卒業し、その後のテニスキャリアの中で特に1906年の全米選手権での男子シングルス優勝が際立っています。

テニスキャリアの始まり

クローシャーは1896年から全米選手権に出場し、最初の挑戦は1903年に訪れました。この大会の男子シングルス「チャレンジ・ラウンド」で彼はイギリスのローレンス・ドハティーに敗れました。しかし、彼のテニスの力量は徐々に向上し、1904年には再びチャレンジ・ラウンドに進出。この年は、前年度優勝者が不参加だったため、決勝へ進む際に特別な機会がありましたが、またしても準優勝に終わりました。

1905年にはウィンブルドン選手権にチャレンジし、男子シングルスの4回戦でニュージーランド選手に敗れました。彼はこの大会でダブルスパートナーと共に準決勝に進むことができず、現地での経験は貴重なものでした。この年のデビスカップではアメリカ代表としても活躍し、2勝を収めました。

栄光の瞬間

1906年の全米選手権はクローシャーにとって運命的な年となりました。彼は再度チャレンジ・ラウンド決勝に進出し、ついに栄冠を手に入れます。準々決勝では接戦を制し、準決勝を経て決勝では前年の優勝者、ビールズ・ライトに勝利し、全米選手権男子シングルスのタイトルを獲得しました。この優勝は、彼のキャリアの中でも特に印象深い瞬間となったと彼自身も語っています。

その後、クローシャーは1909年に再びチャレンジ・ラウンドに進出し、モーリス・マクローリンと対戦しますが、惜しくも敗れ再度の優勝は叶いませんでした。しかし、彼はデビスカップに2度、合計で6回出場し、特に1912年には混合ダブルスで決勝に進出しました。

引退と功績

クローシャーのテニスキャリアは1896年から始まり、彼は長い間アメリカ男子テニスを代表する選手の一人として活躍しました。彼は全米選手権に18回も出場し、その中で11回はトップ10にランクインしました。2012年にルールが改定されるまで、彼は「チャレンジ・ラウンド」方式で戦っていた選手の一人でした。

彼の最後の全米選手権出場は1916年で、その際には当時日本のテニス界を代表する選手にも対戦したことが記録されています。この大会では彼が歴史的な接点を持つこととなりました。

クローシャーは1956年、国際テニス殿堂に選出され、その業績を称えられました。彼は81歳でこの世を去るまで、長いテニスキャリアを歩んできました。彼の息子にも同じ名前を継承し、父子でのダブルスにおいても2度の優勝を果たすという栄誉も持っています。ウィリアム・クローシャーは、アメリカのテニスの歴史に名を刻む偉大な選手です。

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