ウィリアム・グラント・スティル

ウィリアム・グラント・スティル：先駆的なアフリカ系アメリカ人作曲家

ウィリアム・グラント・スティル（1895年5月11日 - 1978年12月3日）は、20世紀のアメリカ音楽界において重要な足跡を残したアフリカ系アメリカ人の作曲家です。150曲以上の作品を手掛け、アフリカ系アメリカ人作曲家の先駆者として高く評価されています。彼は、アメリカの主要オーケストラを指揮した最初のアフリカ系アメリカ人指揮者であり、自作のオペラを上演し、テレビ放映を実現した最初のアフリカ系アメリカ人でもありました。

生涯

スティルは、ミシシッピ州ウッドヴィルで教育者の両親のもとに生まれました。3歳の時に父親を亡くし、母親の再婚に伴いアーカンソー州リトルロックで育ちました。当初、両親の希望で医学を志し、ウィルバーフォース・カレッジとオバーリン音楽院に進学しましたが、音楽への情熱を抑えきれず、ニューヨークに移り住みました。W.C.ハンディの楽団で演奏家・編曲者として活動する傍ら、ハンディの楽譜出版社でも働き、ハーレム・ルネサンス運動にも参加しました。ジャズやポピュラー音楽の分野でも活躍したことは特筆に値します。

その後、スティルは奨学金を得て、ニューヨークで前衛音楽の作曲家エドガー・ヴァレーズに、ボストンではニューイングランド音楽院でジョージ・ホワイトフィールド・チャドウィックに師事しました。現代音楽への興味は薄かったものの、ヴァレーズからは人格的な影響を受け、チャドウィックからはロマン主義的な作曲姿勢、特に国民楽派の探求を勧められたと言います。1939年には、ユダヤ系ロシア人音楽家のヴァーナ・アーヴィーと結婚しました。

当初はモダンな作曲様式を用いていたスティルですが、次第にアフリカ系アメリカ人の文化遺産をクラシック音楽の形式で表現するという独自のスタイルを確立しました。1931年に「交響曲第1番《アフロ＝アメリカン》」がロチェスター・フィルハーモニー管弦楽団によって初演されると、彼は最初のアフリカ系アメリカ人クラシック作曲家として一躍注目を集めました。

1936年にはロサンジェルス・フィルハーモニー管弦楽団を指揮し、アメリカ国内の主要オーケストラを指揮した最初のアフリカ系アメリカ人となりました。1949年には、オペラ「災難の島Troubled Island」がニューヨーク・シティ・オペラによって上演され、主要な劇場で初めて上演されたアフリカ系アメリカ人作曲のオペラとして歴史に名を刻みました。1955年にはニューオーリンズ・フィルハーモニー管弦楽団を指揮し、アメリカ深南部のオーケストラを黒人が指揮するという初の機会をもたらしました。スティルの作品は、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、ロンドン交響楽団、東京フィルハーモニー交響楽団、BBC管弦楽団など、世界中の著名なオーケストラによって演奏されています。また、彼はアフリカ系アメリカ人として初めてレコード会社を経営しました。

スティルは、ウィラード・ロビンソンの「ディープ・リヴァー・ショー」やポール・ホワイトマンの「オールド・ゴールド・ショー」など、多くのラジオ番組に楽曲を提供し、編曲家としても活躍しました。晩年はカリフォルニア州ロサンジェルスに居を構え、映画音楽の作曲にも携わりました。

スティルは、2度のグッゲンハイム奨学金を受賞したほか、オバーリン大学、ウィルバーフォース大学、ハワード大学、ベイツ大学、アーカンソー大学から名誉博士号を授与されました。心臓疾患により83歳で亡くなりました。

主要作品

スティルの代表作として知られる《アフロ・アメリカン交響曲》は、4楽章から構成され、ブルースの要素を交響的な奥行きと精緻なオーケストレーションで表現した作品です。レオポルド・ストコフスキーによるステレオ録音の後、一時アメリカ楽壇から忘れ去られていましたが、ネーメ・ヤルヴィ指揮デトロイト交響楽団によるCDのリリースによって再評価されました。

土手 Levee Land (1925)
ヴァイオリン組曲「黒人街から From the Black Belt」 (1926)
Sahdji (1930)
交響曲 第1番「アフロ＝アメリカン Afro-American」(1930)
交響曲 第2番
狂詩曲「アフリカ Africa」(1930)
オペラ「災いの島 Troubled Island」 (1941)
「追悼曲～民主主義のために斃れた有色人種の兵士たちに In Memoriam: The Colored Soldiers Who Died for Democracy」(1943)
「交響曲になりたかった小さな歌 The Little Song That Wanted to Be a Symphony」(1954)
「小さな赤い校舎 Little Red Schoolhouse」 (1957)
管弦楽組曲「アメリカの風景 The American Scene」(1957)

参考文献

Reef, Catherine. (2003). William Grant Still: African American Composer. Morgan Reynolds. ISBN 1931798117
Smith, Catherine Parsons. (2000). William Grant Still: A Study in Contradictions. University of California Press. ISBN 0520215435
Still, Verna Arvey. (1984). In One Lifetime. University of Arkansas Fayetteville Press.

関連項目

サミュエル・コールリッジ＝テイラー：スティルが尊敬していたシエラレオネ人とイギリス人の混血作曲家。
スティル ([小惑星]])：スティルに因んで命名された[[小惑星]。

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