ウィリアム・パターソン (法律家)

ウィリアム・パターソンについて

ウィリアム・パターソン（William Paterson）は、1745年12月24日にアイルランド王国のアントリム県で生まれ、その後2歳でアメリカへ移住しました。ニュージャージーで成長した彼は、14歳の時にニュージャージー大学（後にプリンストン大学と呼ばれる）に入学し、法律の道を選ぶことになります。卒業後、彼は著名な弁護士リチャード・ストックトンの指導のもとで法律を学び、1768年には法廷弁護士として認められました。

独立戦争を背景に、パターソンは積極的にアメリカの独立を支援しました。彼はサマセット郡の代表としてニュージャージー邦の最初の議会で3期を務め、特に1776年にはニュージャージー憲法を記録する役割を果たしました。

アメリカ独立宣言後、パターソンは1776年から1783年までニュージャージー邦の初代検事総長を務めました。この期間に彼は法と秩序の維持に努め、州内での名高い法律家としての地位を確立していきました。その後、フィラデルフィアで行われたアメリカ合衆国憲法制定会議に派遣され、彼の提案した一院制議会のニュージャージー案は、後に「大妥協」として知られる二院制の構造に発展しました。この過程で、憲法に署名したことも著名な彼の業績の一つです。

また、パターソンは1790年から1793年までニュージャージー州知事を務め、法体系全般の改定や法典化を推進する責任を担いました。1793年には、ジョージ・ワシントンによってアメリカ合衆国最高裁判所の陪席判事に指名され、そこでも法律の発展に寄与しました。彼の裁判官としてのキャリアは生涯にわたり続きましたが、1803年にはニュージャージーでの巡回裁判中に不幸にも馬車の事故に遭い、その影響で1806年9月9日に亡くなりました。享年60歳でした。

彼の業績は、多くのアメリカの政治的および法的構造に影響を与えました。彼にちなんで名付けられたニュージャージー州のパターソン市やウィリアム・パターソン大学は、彼の遺産を記念する場所となっています。パターソンはニューヨーク州オールバニのオールバニ地方墓地に埋葬されています。

ウィリアム・パターソンの歴史的な貢献は、彼の名前が現在でもアメリカの教育機関や地名に残されていることからもわかります。彼の生涯は、アメリカの憲法と法制度の発展において重要な役割を果たしたことを示しています。

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