ウィリアム・フレッチャー・バレット

サー・ウィリアム・フレッチャー・バレットの生涯と業績

サー・ウィリアム・フレッチャー・バレット（1844年 - 1925年）は、イギリスの著名な物理学者で、特に超常現象やテレパシーに関する研究で知られています。物理学の分野において、彼はウィリアム・クルックスやオリバー・ロッジと同等の名声を得ることはなかったものの、その堅実な研究と知見は高く評価されています。バレットは英国および米国における超心理学研究協会（SPR）の設立に多大な貢献をし、多くの興味深い仮説や発見を残しました。

バレットの家庭環境は、彼の人生観や研究に大きな影響を与えました。彼の父親は聖職者であり、バレット自身も一生を通じて敬虔なクリスチャンでした。このような背景が、彼の研究にどのように影響したかは興味深い点です。72歳で出会ったフローレンス・エリザベス・バレットとの結婚は、彼に新たな視点をもたらしました。フローレンスは産科医であり、彼女が出産時に経験した「お迎え現象」に関する証言は、バレットの研究の一部に影響を及ぼしました。

バレットは催眠状態における現象にも強い関心を持ち、初めては幻覚説を提唱しましたが、その後テレパシー説に転じました。彼は約40年にわたりこれらの現象を探求した結果、暗示や無意識だけでは説明できない超常現象が存在することに気づき、1918年には霊魂説を確立しました。このように、彼の研究は単なる科学的探求を超えた精神的な次元にも及んでいました。

年譜

バレットの業績を年譜に沿って振り返ると、以下のような重要な出来事があります。

• - 1873年：彼はアイルランド科学ロイヤルカレッジの教授に就任しました。この職を1910年まで続けました。
• - 1876年：32歳の時、英国科学協会の生物学部門にラップ音についての論文を提出しましたが、一度は拒否されました。しかし、人類学部門では受理されることとなります。バレットは超常現象に関する調査がBAASに必要であると提案しましたが、具現化しませんでした。
• - 1881-82年：超心理学研究協会の設立を主導し、彼自身がこの動きの中心人物となりました。
• - 1885年：アメリカを訪れ、米国SPR設立のきっかけを作りました。
• - 1887年：彼が研究対象としていたテレパシーの実験がシジウィック夫妻によって暴露されました。
• - 1890年代：彼はダウジングに関する研究を始めました。
• - 1899年：スタロイという元素を発見し、王立協会のフェローに選ばれました。
• - 1904年：超心理学研究協会の会長を務めました。
• - 1912年：ナイト爵位を受勲しました。
• - 1918年：著書『On the Threshold of the Unseen』を発表しました。
• - 1925年：81歳でこの世を去りました。
• - 1926年：死後に『Death-Bed Visions - The Psychical Experiences of the Dying』が出版され、彼の研究が再び注目されることとなりました。

サー・ウィリアム・フレッチャー・バレットの生涯は、科学と超常現象、そして精神的な探求の交差点に位置しており、彼の研究は現在でも多くの人々に影響を与え続けています。

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