ウィリアム・フーパー

ウィリアム・フーパーの生涯と業績

ウィリアム・フーパー（1742年6月28日 - 1790年10月14日）は、アメリカ独立前のノースカロライナ州で活躍した弁護士及び政治指導者です。彼は1774年から1777年にかけて大陸会議の代表として活動し、アメリカ独立宣言にも署名した重要な人物です。

初期の経歴

フーパーはマサチューセッツ湾植民地のボストンにて生まれ、スコットランドのエディンバラ大学で教育を受けた後、法の道を選びました。彼の母親は裕福で尊敬される商人の娘であり、父親はトリニティ教会の牧師でした。フーパーは5人兄弟の長男として育ち、特に優れた教育を受ける環境にありました。

彼は15歳でハーバード大学に入学し、1760年に学士号を取得して卒業しますが、その際、父親の意向とは異なり牧師としてのキャリアを志望しませんでした。代わりに、人気のある急進的弁護士ジェイムズ・オーティスのもとで法律を学び、法律界に足を踏み入れました。

ノースカロライナでの生活

1764年、フーパーはノースカロライナのウィルミントンに移り、法律実務を開始します。ここで彼は多くの裕福な農場主や同業者の間で名声を築き、急速に地位を確立していきました。1768年、彼は裕福な開拓者の娘と結婚し、3人の子供に恵まれました。

フーパーは当初、イギリスの植民地政府を支持しており、特に「世直しの戦争」で総督と共に反乱者を抑え込む役割を果たしました。しかし、やがて彼の考え方は変わり、アメリカ独立運動において重要な役割を果たすようになります。

アメリカ独立戦争への関与

フーパーの政治的な意見は時が経つにつれ変化し、特に1773年以降、植民地政府に対する支持が薄れていきました。彼は一連の歴史的な出来事を通して、独立への道を見出し、ノースカロライナの第一次および第二次大陸会議において重要な役割を果たしました。

1776年にはアメリカ独立宣言の署名に参加し、1777年に大陸会議の代表を辞任してノースカロライナに戻ります。しかし、イギリス軍の影響から逃れられず、家族と離れる苦難を味わいながらも、独立戦争を生き抜きました。

独立の後

独立戦争後、フーパーは法律実務に戻りますが、彼の政治的な立場は大きな批判にさらされ、次第に支持を失っていきました。それでも、彼は連邦党を支持し、州の憲法批准活動にも積極的に参加しました。

フーパーは1790年に48歳で亡くなり、ヒルズボロの長老派教会墓地に埋葬されました。その後、彼の遺骸はギルフォード・コートハウスの国立軍人墓地に移葬されました。彼の生涯はアメリカ独立の歴史において、法律家として、また政治指導者としての重要性を示しています。

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