ウィルソン郡 (テキサス州)
ウィルソン郡は、アメリカ合衆国テキサス州の中央部南に位置し、広大なサンアントニオ大都市圏の一部を形成しています。この郡は、初期のテキサス開拓者であるジェイムズ・チャールズ・ウィルソンに敬意を表して命名されました。郡の行政の中心である郡庁所在地はフロレスビル市で、ここが郡内で最も人口が多い都市でもあります。
近年、ウィルソン郡は顕著な人口増加を見せており、2000年の国勢調査から2010年にかけて、人口は3割以上も増加し、4万人を超える人々が暮らす地域となっています。
ウィルソン郡の総面積は約2,094平方キロメートル（809平方マイル）におよびます。このうち、約2,090平方キロメートル（807平方マイル）が陸地であり、残りの約4平方キロメートル（2平方マイル）は水域が占めています。郡の地理的な特徴は、いくつかの主要な高規格道路によってアクセスが容易になっている点です。アメリカ国道87号線と181号線、そしてテキサス州道97号線が郡内を縦横に走っています。隣接する郡としては、北にグアダルーペ郡、北東にゴンザレス郡、南東にカーンズ郡、南西にアタスコサ郡、そして北西にベア郡があります。
ウィルソン郡の歴史は深く、遠い過去に遡ります。考古学的な調査からは、現在の郡域にあたる土地に、かつて狩猟採集を生業とするパレオ・インディアンが暮らしていたことが明らかになっています。その後、この地にはトンカワ族、アラナマ族、タミク族、カランカワ族、タワコニ族、リパン・アパッチ族、そしてコマンチ族など、様々なインディアン部族が居住しました。
ヨーロッパ人の探検家としては、1718年にマルティン・デ・アラルソンがエスプリチュ・サント湾への探検の途上でこの地域を通過した記録があります。また、1772年にはペドロ・デ・リベラ・イ・ビラロンも、ヌエバ・エスパーニャの辺境防衛に関する調査遠征の際にここを訪れました。1760年代後半には、デ・ルビ侯爵がフロンティアの調査にこの一帯を含め、1798年の海岸部探検を行ったフランシスコ・バスケス・デ・コロナドもこの地の近くを通っています。
この地域で初めて土地特許が認められたのは、ルイス・メンチャカとアンドレス・エルナンデスであり、彼らは1832年から1833年頃に最初の牧場を築きました。その後、1840年代にはイギリス系アメリカ人が入植を開始し、1850年代から1860年代にかけてはアメリカ南部から農園主が、さらにその後はドイツやポーランドなどヨーロッパ各地からの移民が続々とこの地に移り住みました。
ウィルソン郡がベア郡とカーンズ郡の一部を合わせて正式に設立されたのは1860年のことです。当初、サザランドスプリングスが初代の郡庁所在地に指定されました。しかし、南北戦争が勃発すると、郡民の投票によってアメリカ合衆国からの脱退が決定され、南軍に兵士を送り出しました。戦時中の困難に加え、3年間にわたる干ばつは郡に大きな苦境をもたらしました。
戦後、郡庁所在地はフロレスビルへと移されました。1872年には郡庁舎が火災で焼失しましたが、1884年にアルフレッド・ガイルズによって設計された新しい庁舎が再建されました。
ウィルソン郡の歴史において特筆すべき出来事として、1883年から約5年間続いた「フェンス切り戦争」があります。特に郡内のヒューストンとディルワースの広大な牧場が紛争の中心となりました。農場主と牧場主の間で貴重な土地と水を巡る争いが激化し、牛飼いたちは牛を放牧するのに苦労したため、カウボーイが反発してフェンスを切断するという事態が発生しました。当時のテキサス州知事であったジョン・アイアランドは特別議会を招集し、この混乱を収拾するよう命じました。議会はフェンスの切断や牧草への放火を犯罪と定め、同時にフェンスの設置自体も規制しましたが、散発的な暴力行為は1888年まで続き、法の執行を難しくしました。
交通網の発展も郡の成長に寄与しました。1886年にはサンアントニオ・アンド・アランサスパス鉄道がフロレスビルまで開通し、1898年にはサンアントニオ・アンド・ガルフ鉄道がストックデールまで路線を延伸しました。
ウィルソン郡は、テキサス州の歴史に名を刻む多くの人物を輩出しています。特に、テキサス州知事、アメリカ合衆国海軍長官、財務長官を務めたジョン・コナリー、テキサス州の上下両院で議員を務めたウェイン・コナリー、そして俳優であり郡判事も務めたメリル・コナリーのコナリー家三兄弟は、いずれもこの地で生まれ育ちました。また、伝説的なテキサス・レンジャーとして知られるフランク・ハマーもウィルソン郡の出身です。
ウィルソン郡にはいくつかの主要な都市と、多くの未編入の町やコミュニティが存在します。主な都市には、郡庁所在地のフロレスビルのほか、ラバーニア、ポス、ストックデールがあります。ニクソン市も郡域に含まれますが、その大部分は隣接するゴンザレス郡に属しています。また、カーペンター、パンドラ、サスパムコ、サザーランド・スプリングス、グラスポンドコロニー、キカスター、ドセイドコロニー、サンディヒルズ、ギャラリーといった多くの未編入の集落が点在しています。
近年、ウィルソン郡は顕著な人口増加を見せており、2000年の国勢調査から2010年にかけて、人口は3割以上も増加し、4万人を超える人々が暮らす地域となっています。
地理と自然
ウィルソン郡の総面積は約2,094平方キロメートル（809平方マイル）におよびます。このうち、約2,090平方キロメートル（807平方マイル）が陸地であり、残りの約4平方キロメートル（2平方マイル）は水域が占めています。郡の地理的な特徴は、いくつかの主要な高規格道路によってアクセスが容易になっている点です。アメリカ国道87号線と181号線、そしてテキサス州道97号線が郡内を縦横に走っています。隣接する郡としては、北にグアダルーペ郡、北東にゴンザレス郡、南東にカーンズ郡、南西にアタスコサ郡、そして北西にベア郡があります。
豊かな歴史の足跡
ウィルソン郡の歴史は深く、遠い過去に遡ります。考古学的な調査からは、現在の郡域にあたる土地に、かつて狩猟採集を生業とするパレオ・インディアンが暮らしていたことが明らかになっています。その後、この地にはトンカワ族、アラナマ族、タミク族、カランカワ族、タワコニ族、リパン・アパッチ族、そしてコマンチ族など、様々なインディアン部族が居住しました。
ヨーロッパ人の探検家としては、1718年にマルティン・デ・アラルソンがエスプリチュ・サント湾への探検の途上でこの地域を通過した記録があります。また、1772年にはペドロ・デ・リベラ・イ・ビラロンも、ヌエバ・エスパーニャの辺境防衛に関する調査遠征の際にここを訪れました。1760年代後半には、デ・ルビ侯爵がフロンティアの調査にこの一帯を含め、1798年の海岸部探検を行ったフランシスコ・バスケス・デ・コロナドもこの地の近くを通っています。
この地域で初めて土地特許が認められたのは、ルイス・メンチャカとアンドレス・エルナンデスであり、彼らは1832年から1833年頃に最初の牧場を築きました。その後、1840年代にはイギリス系アメリカ人が入植を開始し、1850年代から1860年代にかけてはアメリカ南部から農園主が、さらにその後はドイツやポーランドなどヨーロッパ各地からの移民が続々とこの地に移り住みました。
ウィルソン郡がベア郡とカーンズ郡の一部を合わせて正式に設立されたのは1860年のことです。当初、サザランドスプリングスが初代の郡庁所在地に指定されました。しかし、南北戦争が勃発すると、郡民の投票によってアメリカ合衆国からの脱退が決定され、南軍に兵士を送り出しました。戦時中の困難に加え、3年間にわたる干ばつは郡に大きな苦境をもたらしました。
戦後、郡庁所在地はフロレスビルへと移されました。1872年には郡庁舎が火災で焼失しましたが、1884年にアルフレッド・ガイルズによって設計された新しい庁舎が再建されました。
ウィルソン郡の歴史において特筆すべき出来事として、1883年から約5年間続いた「フェンス切り戦争」があります。特に郡内のヒューストンとディルワースの広大な牧場が紛争の中心となりました。農場主と牧場主の間で貴重な土地と水を巡る争いが激化し、牛飼いたちは牛を放牧するのに苦労したため、カウボーイが反発してフェンスを切断するという事態が発生しました。当時のテキサス州知事であったジョン・アイアランドは特別議会を招集し、この混乱を収拾するよう命じました。議会はフェンスの切断や牧草への放火を犯罪と定め、同時にフェンスの設置自体も規制しましたが、散発的な暴力行為は1888年まで続き、法の執行を難しくしました。
交通網の発展も郡の成長に寄与しました。1886年にはサンアントニオ・アンド・アランサスパス鉄道がフロレスビルまで開通し、1898年にはサンアントニオ・アンド・ガルフ鉄道がストックデールまで路線を延伸しました。
著名な出身者
ウィルソン郡は、テキサス州の歴史に名を刻む多くの人物を輩出しています。特に、テキサス州知事、アメリカ合衆国海軍長官、財務長官を務めたジョン・コナリー、テキサス州の上下両院で議員を務めたウェイン・コナリー、そして俳優であり郡判事も務めたメリル・コナリーのコナリー家三兄弟は、いずれもこの地で生まれ育ちました。また、伝説的なテキサス・レンジャーとして知られるフランク・ハマーもウィルソン郡の出身です。
郡内の自治体
ウィルソン郡にはいくつかの主要な都市と、多くの未編入の町やコミュニティが存在します。主な都市には、郡庁所在地のフロレスビルのほか、ラバーニア、ポス、ストックデールがあります。ニクソン市も郡域に含まれますが、その大部分は隣接するゴンザレス郡に属しています。また、カーペンター、パンドラ、サスパムコ、サザーランド・スプリングス、グラスポンドコロニー、キカスター、ドセイドコロニー、サンディヒルズ、ギャラリーといった多くの未編入の集落が点在しています。
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