ウィルフレッド作戦

ウィルフレッド作戦

ウィルフレッド作戦（Operation Wilfred）は、1940年4月においてイギリス軍がノルウェー領海で行った重要な機雷敷設作戦です。この作戦の背後には、ドイツによるスウェーデンからの鉄鉱石輸入が広がる状況がありました。冬季になると、鉄鉱石はノルウェーにあるナルヴィクまで運ばれ、その後、ノルウェー沿岸を経由してドイツへと輸送されていました。イギリス軍の目的は、この輸送路を妨害し、ドイツの海上活動に打撃を与えることでした。

機雷敷設部隊は、駆逐艦エスク、イカルス、インパルシヴ、アイヴァンホー、および護衛の駆逐艦ハーディ、ホットスパー、ハヴォック、ハンターで構成されていました。これらの艦船は、1940年4月5日にスカパ・フローを出撃し、巡洋戦艦レナウンや駆逐艦グレイハウンド、グローウォーム、ハイペリオン、ヒーローと合流しました。その目的地は、ヴェストフィヨルドの入り口でした。

しかし、作戦中の出来事は予想外の展開を見せました。駆逐艦グローウォームは、海中に転落した乗員を捜索している間に、ドイツ海軍のナルヴィクおよびトロンハイム攻略部隊と遭遇しました。この遭遇により、戦闘が発生しました。グローウォームは、敵艦アドミラル・ヒッパーに対して体当たりを実行しましたが、結果としてグローウォームは沈没しました。

それでも、ヴェストフィヨルド入口のボードー沖における機雷敷設は、1940年4月8日の朝に無事に終了しました。しかし、戦闘の影響で部隊がその場所から離れたため、ドイツ軍のナルヴィク攻略部隊は、妨害を受けることなく目的地に到着することができました。

さらに、敷設艦Teviot Bankとその護衛の駆逐艦によってstadtlandet沖に機雷を敷設する計画もありましたが、これは最終的に中止されました。

このように、ウィルフレッド作戦は重要な軍事活動であったものの、期待通りの結果を得ることができませんでした。この作戦は、第二次世界大戦中の海上戦における戦略的意義を持った出来事の一つといえるでしょう。

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