ウィ・アー・ザ・ワールド

ウィ・アー・ザ・ワールドとは

「ウィ・アー・ザ・ワールド」（We Are The World）は、1985年にリリースされたキャンペーンソングで、アフリカの飢餓問題を解決するために作られました。この曲はアメリカの著名なアーティストたちが「USAフォー・アフリカ」というグループを形成し、国境を越えて協力した作品です。その影響力は大きく、世界中で1.6億人以上に聴かれています。

背景と制作の経緯

この楽曲の構想は、ハリー・ベラフォンテの提案から始まりました。そこで、芸能プロデューサーのケン・クレイガンが舞台裏での調整を担当し、イギリスのバンド・エイドの成功に触発されて制作が進められました。
マイケル・ジャクソンとライオネル・リッチーが作詞・作曲を手掛け、クインシー・ジョーンズがプロデューサーとして起用されました。リリース当初、日本国内でも7インチと12インチのシングル、LP、コンパクトカセット、そして後にコンパクトディスクが販売されました。

レコーディングの詳細

1985年1月、レコーディングはライオン・シェア・スタジオで始まり、1月28日の夜にはハリウッドのA&Mスタジオで45人のアーティストが集まり、レコーディングを実施。
アメリカン・ミュージック・アワードの直後に行われたこのセッションでは、マイケル・ジャクソンが前もって録画したガイドボーカルを参考にしながら、アーティストたちが集結しました。全体のレコーディングは約一晩で終了しました。

売上と影響

この曲はリリース初年度にアメリカで400万枚、最終的には800万枚以上のシングルが売れ、全世界で2000万枚以上の売上を誇ります。印税は全額がチャリティーとして寄付され、ビルボードのランキングでは1985年4月に4週連続で1位を獲得しました。

再録音とその後の展開

2010年にはハイチ地震の被災者支援として「ウィ・アー・ザ・ワールド：25 フォー・ハイチ」がリリースされ、新しいアーティストたちが参加しました。この際、元のマイケル・ジャクソンのボーカルがそのまま使用され、彼の情熱が伝わる形となりました。
また、コロナウイルス流行に伴い、ライオネル・リッチーが再度のレコーディングを計画しているものの、大人数での集まりが難しい現状に直面しています。

参加アーティスト

オリジナル版には、スティービー・ワンダー、ダイアナ・ロス、ブルース・スプリングスティーンなど数多くのビッグネームが参加しました。ロング・バージョンでは、各アーティストが持ち歌を披露し、ハーモニーも見事です。この曲の流通を通じた影響力は絶大で、後の多くのチャリティ活動の参考にもなりました。

結論

「ウィ・アー・ザ・ワールド」は、音楽の力が社会問題に対処する手段としていかに効果的であるかを示す象徴的な作品です。音楽を通じて人々を団結させ、理念を広める姿勢は、今後も多くの場面で求められることでしょう。

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