ウイルス性髄膜炎

ウイルス性髄膜炎とは

ウイルス性髄膜炎（Viral meningitis）は、ウイルス感染が原因で髄膜が炎症を起こす疾患です。一般的に無菌性髄膜炎と同義に扱われ、多くの場合はウイルスが検出されないことから、こんな名前が付けられています。

神経感染症の概要

神経感染症は、感染が中枢神経に起因する場合に髄液検査を使って診断します。細胞数の増加が見られた場合、神経感染症を考慮に入れます。感染部位によって異なる名称や症状があり、急性ウイルス感染は通常、髄膜炎と脳炎に分かれます。両者はしばしば同時に確認され、髄膜脳炎という表現も使われます。髄膜炎と脳炎を判別するためには、意識レベルや痙攣、焦点性神経症状の有無を調べることが重要です。

髄膜炎の定義と特徴

髄膜炎は、くも膜や軟膜、そしてそれらに囲まれたくも膜下腔の炎症を示します。その主な症状は持続的な頭痛と発熱で、髄膜刺激症候が認められ、髄液中の細胞数が増加します。

髄膜炎が進行し、炎症が脳実質に及ぶと、意識障害や痙攣といったより重症な神経症状を引き起こし、「髄膜脳炎」の診断となります。

無菌性髄膜炎とウイルス性髄膜炎

無菌性髄膜炎は、通常の培養検査で病原体が見つからない髄膜炎です。無菌性髄膜炎とウイルス性髄膜炎はしばしば同じ意味で用いられますが、これは正確ではありません。無菌性髄膜炎には、結核性、真菌性などさまざまな種類があるため、ウイルス性が主な原因とされていますが、他の非ウイルス性要因の可能性もあります。

1925年にWallgrenによって定義された無菌性髄膜炎の特徴は以下の通りです:
1. 急性の発症
2. 髄膜刺激症状が見られる
3. 髄液の細胞数が単核球の優位を示す
4. 髄液の培養で細菌が検出されない
5. 他の感染病巣が認められない
6. 良性の経過をたどる

この定義に基づき、感染症の多くはウイルス性ですが、時には非ウイルス性の病原が関与している場合もあるため、症状が10日以上持続した場合は特に注意が必要です。

原因

ウイルス性髄膜炎の85%はエンテロウイルスが関与しているというデータがあります。特に日本ではエコーウイルスやコクサッキーウイルスが多く見受けられます。エンテロウイルス以外にもヒトパルボウイルスB19の影響も考慮されるべきですが、診断が困難なことが多いです。

経過と症状

エンテロウイルスによる発症は、通常発熱や悪心といった症状から始まります。発熱は38度から40度程度で、持続は5日程度が一般的です。また、非特異的な急性熱性疾患が前触れとなることもあります。通常は良好な予後ですが、時には慢性化することもあります。

検査

血液抗体検査

治療の一環として、血液中のウイルス抗体を検査し、ウイルスの特定を行います。この際、特定の抗体価が上昇することが診断に役立ちます。

髄液検査

髄液の検査では、細胞数や蛋白量、糖比などを調査します。特にウイルス性髄膜炎では初期に多核球優位の細胞数増加が観察されることがあるため、注意が必要です。

髄液抗体検査

IgM抗体やIgG抗体の変動を調査し、互いに関連付けて分析します。

鑑別診断

ウイルス性髄膜炎と細菌性髄膜炎の鑑別には、髄液検査の結果が重要です。細胞数や糖比の異常がみられた場合、細菌性の可能性が強まります。

治療

細菌性や脳炎が疑われる場合、抗ウイルス療法やステロイドの投与が検討されます。また、症状に応じた医療機器や薬剤の使用も考えられます。

参考文献

• - 今日の神経疾患治療指針 第2版 ISBN 9784260016216
• - 髄膜炎の100章 ISBN 4890133224

関連項目

• - 新三種混合ワクチン
• - 無菌性髄膜炎 - 国立健康危機管理研究機構

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