ウェイヴレンクス

ウェイヴレンクス (Wavelength)

『ウェイヴレンクス』は、北アイルランド出身の巨星、ヴァン・モリソンが1978年に発表した10枚目のスタジオ・アルバムです。さまざまな影響を受けたこのアルバムは、モリソンのこれまでの音楽キャリアの中で特に興味深い作品として位置付けられています。

アルバムの背景

このアルバムにおいては、元ザ・バンドのキーボード奏者ガース・ハドソンや、元キャメルのピーター・バーデンスが参加しており、彼らのプロフェッショナルな技術が音楽に新たな深みを与えています。特にバーデンスは、1960年代中期にモリソンのバンドであるゼムに在籍していた経験もあり、二人のクリエイティブなコラボレーションには注目が集まります。また、アルバム内の楽曲の一部では、日本人ミュージシャンのクマ原田がベースを担当し、国際色豊かな面を作り出しています。

「魂の呼び声」という曲は、アメリカの放送局ボイス・オブ・アメリカにインスパイアされたもので、当初は実際の放送をテープに録音してイントロに用いようとしたが、最終的には実現しなかったといいます。この背景も、アルバムの音楽スタイルを語る上で重要な要素となっています。

リリースと評価

『ウェイヴレンクス』は、発表後すぐにアメリカで注目され、ビルボード200では28位に達しました。これは、1973年の『苦闘のハイウェイ』以来の全米トップ40アルバムであり、モリソンの人気の復活を示すものでした。また、シングル「魂の呼び声」もビルボードHot 100で42位にランクインしましたが、その後のシングルヒットには恵まれませんでした。

ニュージーランドのアルバムチャートでも好調で、1978年10月22日付けで9位に初登場し、その後8週間にわたりトップ40に留まりました。さらに、全英アルバムチャートでは27位に達し、モリソンの5作目の全英トップ40アルバムとなりました。音楽評論家のスティーブン・トーマス・アールワインは、オールミュージックにてこの作品に5点満点中4点を付け、「音楽が穏やかにスウィングし、流麗で心のこもったバラードが多くの人々に良い気分をもたらす魅力的な音楽体験を得られる」との評価を寄せています。

収録曲

収録曲は、モリソン自身が手掛けた曲が大半を占めています。代表的な楽曲は以下の通りです。

• - 熱狂のキングダム・ホール - "Kingdom Hall" – 6:01
• - チェッキン・イット・アウト - "Checkin' It Out" – 3:31
• - ナタリア - "Natalia" – 4:06
• - ベニス U.S. A. - "Venice U.S.A." – 6:36
• - 俺達の生き様は - "Lifetimes" – 4:16
• - 魂の呼び声 - "Wavelength" – 5:48
• - サンタフェ/魅せられし故郷 - "Santa Fe / Beautiful Obsession" – 7:10
• - 愛の乾き - "Hungry for Your Love" – 3:44
• - 全てはもとどおり - "Take It Where You Find It" – 8:41

また、2008年にリリースされたリマスターCDには、1978年11月26日のロキシー・シアターでのライヴ録音がボーナストラックとして収録されています。

参加ミュージシャン

アルバムには多彩なミュージシャンが参加しており、モリソン自身がボーカル、アコースティック・ギター、アルト・サクソフォーンを担当する一方、その他の参加アーティストたちがそれぞれの楽器で作品の色彩を豊かにしています。


このように、アルバム『ウェイヴレンクス』はヴァン・モリソンの音楽的試みと協働の成果が凝縮されており、その魅力は今なお多くのリスナーを惹きつけています。

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