ウェストミンスター寺院

ウェストミンスター寺院

ウェストミンスター寺院（Westminster Abbey）は、ロンドンのウェストミンスターに位置するイギリスの重要な宗教建築であり、イングランド国[[教会]]の教会です。中世のゴシック建築の代表的な例として知られ、11世紀に建設が始まりました。この寺院は、イギリスの王室行事、特に戴冠式の場としても利用されており、王や女王をはじめとする著名な人物たちが多く埋葬されています。

歴史と建築

ウェストミンスター寺院は、エドワード懺悔王の時代に設立され、1066年以降、すべてのイギリスの歴代王がここで戴冠式を行っています。ただし、エドワード5世やエドワード8世は例外です。内部には、「エドワード懺悔王の礼拝室」があり、その中にはスコットランドの王権を象徴するスクーンの石がかつて使用されていた戴冠式用の玉座が設置されていましたが、1996年にスコットランドに返還されています。

寺院の改装は1245年に始まり、フランスのゴシック建築の影響を受けて数世代にわたり続けられました。最終的には14世紀末に大部分が完成しましたが、その後も多くの増改築が行われ、20世紀に入っても建物の様式が変化し続けました。1987年にはユネスコの世界遺産に登録され、ウェストミンスター宮殿や聖マーガレット教会とともにその価値が評価されています。

著名人の埋葬

ウェストミンスター寺院には、さまざまな歴史上の人物が埋葬されており、特に13世紀から18世紀にかけてのイギリスの王たちが多くを占めています。埋葬されている著名人には、自然哲学者アイザック・ニュートンや物理学者ステファン・ホーキング、政治家クレメント・アトリー、一部の王妃や王も含まれています。また、南翼廊には詩人や作家が多く安置されており、「詩人のコーナー」として知られています。このコーナーには、アルフレッド・テニスンやチャールズ・ディケンズなどの著名な文学者たちとの名が刻まれています。

独自の文化遺産としての価値を持つウェストミンスター寺院は、建築、歴史、そして文学の側面からも魅力的な存在であり、国内外の多くの観光客に親しまれています。人類の創造的才能を表す傑作として、今もなおその美しさと重要性が引き継がれています。ウェストミンスター寺院は単なる宗教施設である以上に、英国の歴史と文化の深まりを示す象徴的な場所であると言えます。

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