スクーンの石

スクーンの石

スクーンの石（英語: Stone of Scone）は、スコットランドの歴代王が戴冠式を行う際に用いた歴史的な石であり、スコットランドの文化を象徴する重要な遺物です。この石は「運命の石」としても知られ、スコットランド人にとって特別な意味を持っています。そのサイズは66 cm × 42.5 cm × 27 cm、およそ152 kgの重さを持ち、両側には運搬のための鉄輪が装着されています。

由来と歴史

伝説によると、スクーンの石はおよそ500年頃にスコット人のファーガス・モー・マク・エルクによってアイルランドから持ち込まれたとされています。ファーガスはキンタイア半島に上陸し、そこにダルリアダ王国を建国しました。その後、この石は王家の守護石として重宝されました。

846年、ケネス1世がオールバ王国の王となると、運命の石はスコーン宮殿に移され、スコットランドの新たな首都として戴冠式が行われることになりました。このように、スクーンの石は次第にスコットランド王たちの伝統の中心へと進化しました。1292年には、最後のスコットランド王となるジョン・ベイリャルが戴冠式を挙げましたが、翌年の1296年、エドワード1世によってスコーンの石はロンドンに持ち去られました。

この石はウェストミンスター寺院のエドワード王の椅子の下に埋め込まれ、以後のイングランド王の戴冠式に利用されることになりました。このことはスコットランド人にとって屈辱と考えられ、彼らの独立を求める意欲を引き起こしました。

スクーンの石の略奪

1950年、グラスゴー大学の学生たちがスコットランドの完全自治を求める運動の一環として、スクーンの石を奪還する計画を立てました。イアン・ハミルトンを中心に、彼と3人の仲間は計画を実行に移します。クリスマスの数日前、彼らは18時間をかけてロンドンに到着し、ウェストミンスター寺院から石を盗むことを決行しました。

計画は決してスムーズではなく、石を取り出そうとした際に崩れてしまい、2つに割れてしまいました。その後、学生たちはそれぞれの車に分けて運び去りました。この時の出来事は当局に発覚し、大きな騒ぎを引き起こしました。最終的には、彼らは2週間後に石の全ての破片を回収し、グラスゴーに持ち帰りました。

スクーンの石の返還と保管

1952年、石は無事に見つかり、ウェストミンスター寺院に返還されました。イギリスの当局はスコットランドとイングランドの対立が深刻化することを恐れ、問題を揉み消しました。その後、1996年にはスコーンの石がスコットランドに返還され、エディンバラ城に保管されています。

しかし、重要な儀式の際には、この石が再びウェストミンスター寺院に戻されることになります。2023年のチャールズ3世の戴冠式でも、彼のために一時的に用途が変更されました。

現代におけるスクーンの石

スクーンの石は、エディンバラ城から開館予定のパースの博物館に展示される計画が進められています。また、元々の位置であるスクーン宮殿内にもそのレプリカが設置されており、訪れる人々に重要な歴史を伝えています。石の物質は旧赤色砂岩であることが科学的に確認され、伝説に対する興味をより一層高めています。

スクーンの石にまつわる物語は、スコットランドの歴史の一部として今も語り継がれており、それを基にした映画も制作されているなど、現代においても多くの人々に愛され続けています。

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