ウェスト・エドモントン・モール

カナダ、アルバータ州の州都エドモントンに位置するウェスト・エドモントン・モール（West Edmonton Mall）は、広大な敷地面積を誇る北米最大の複合商業施設です。その規模は世界的に見ても有数であり、現在では世界で23番目に大きなショッピングモールとして知られています。この施設は、単に数多くの店舗が集まるだけでなく、多様なエンターテイメント機能を備えた一大レジャーランドとしての顔も持っています。

歴史と規模

ウェスト・エドモントン・モールは1981年に開業しました。当初は世界最大のショッピングモールとして誕生し、その称号を2004年に中国の金源時代ショッピングセンターが開業するまでの長きにわたり保持していました。総面積は約57万平方メートルにおよび、広大な敷地の中に800を超える様々な分野の専門店や飲食店が軒を連ねています。また、施設を訪れる多数の利用者のために、約2万台収容可能な大規模な駐車場も完備されています。

施設の特徴

ウェスト・エドモントン・モールが他の多くのショッピングモールと一線を画すのは、その圧倒的な多様性を持つアミューズメント施設群です。屋内施設としては北米最大規模を誇るものが複数存在します。

ギャラクシーランド: 北米最大の屋内遊園地として、絶叫マシンから子供向けの乗り物まで、幅広いアトラクションを提供しています。
ワールド・ウォーターパーク: 北米最大の屋内ウォーターパークであり、巨大な波のプールや多数のスライダー、ラグーンなどが熱帯のような環境で楽しめます。
アイス・パレス: 施設の中央に位置する本格的な屋内スケートリンクで、一般滑走やイベントなどに利用されます。
ミニゴルフ場: 屋内ながら本格的なミニゴルフコースが設けられています。
スコシア・シアター: 最新の映画が鑑賞できるシネマコンプレックスです。
ファンタジーランドホテル: 施設内に位置するユニークなテーマを設けた客室を持つホテルで、モールを最大限に満喫するための滞在施設として人気があります。

これらの主要な施設に加え、ウェスト・エドモントン・モールにはさらに多様な機能が詰め込まれています。屋内ライフル射撃場、アシカによるショーが楽しめるシーライオン・ロック、動物たちと触れ合えるペッティング動物園など、一般的な商業施設では見られないような珍しい施設も存在します。また、インターネットカフェやラジオ局のサテライトスタジオといった現代的な設備もあります。

モール内の特定のエリアは、独自のテーマに基づいた雰囲気を持っています。例えば、ニューオーリンズのフレンチ・クオーターをイメージした「バーボン・ストリート」には、多くのバーやレストランが集まり、エンターテイメントの中心となっています。また、アジア系のスーパーマーケットや飲食店が集まる「チャイナタウン」エリアもあり、国際色豊かな食文化や商品に触れることができます。

アクセス

ウェスト・エドモントン・モールへのアクセスは比較的容易です。エドモントン市街地（ダウンタウン）からは、市バスの複数の系統（例: #1, #100, #111, #112など）が運行しており、公共交通機関を利用してアクセスできます。また、エドモントン国際空港からは、ウェスト・エンド・ルートを走るスカイシャトル（空港バス）を利用して訪れることが可能です。

ウェスト・エドモントン・モールは、その巨大な規模と複合的な機能により、単なる買い物の場所としてだけでなく、一日中楽しめるレジャーデスティネーションとして、地元住民や観光客に親しまれています。

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