ウェッツェル郡 (ウェストバージニア州)

ウェッツェル郡は、アメリカ合衆国ウェストバージニア州の北部に位置する郡です。2010年の国勢調査では人口が16,583人であり、2000年の17,693人から6.3%減少しています。郡庁所在地はニューマーティンズビル市で、郡内最大の都市です。郡の北側境界線は、歴史的なメイソン＝ディクソン線と一致しています。ウェッツェル郡は1846年に設立され、その名前は著名なフロンティア開拓者であり、インディアンとの戦いで知られたルイス・ウェッツェルに由来しています。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局によると、ウェッツェル郡の総面積は361平方マイル（約936平方キロメートル）で、そのうち陸地が359平方マイル（約930平方キロメートル）、水域が2平方マイル（約6平方キロメートル）です。水域率はわずか0.59%です。

主要高規格道路

ウェッツェル郡を通る主要な道路は以下の通りです。

アメリカ国道250号線
ウェストバージニア州道2号線
ウェストバージニア州道7号線
ウェストバージニア州道180号線
ウェストバージニア州道20号線
ウェストバージニア州道69号線

隣接する郡

ウェッツェル郡は以下の郡と隣接しています。

北：マーシャル郡
北東：ペンシルベニア州グリーン郡
東：モノンガリア郡、マリオン郡
南東：ハリソン郡
南：ドッドリッジ郡
南西：タイラー郡
* 西：オハイオ州モンロー郡

国立保護地域

郡内には、オハイオ川諸島国立野生生物保護区の一部が含まれています。

人口動態

2000年の国勢調査に基づく人口統計データによると、ウェッツェル郡は多様な地域社会です。詳細な統計情報は、国勢調査局のウェブサイトで確認できます。

地元の伝承

ウェッツェル郡には興味深い地元伝承があります。19世紀中頃から後半にかけて、「ジェニングス・ギャング」と呼ばれる伝説的な一団が存在しました。彼らは多くの強盗や殺人を犯したとされ、ターパンリッジ近くのドゥーリンラン水源付近に潜伏していたと言われています。彼らの住んでいた家には逃走用のトンネルがあり、何度か逮捕を免れたと伝えられています。最終的に「レッドマン」と呼ばれる地元住民グループがこの家を襲撃し、多くのギャングメンバーが殺害されました。この事件の詳細は、1900年頃に書かれたウェッツェル郡の歴史書に詳しく記載されています。

また、ウェッツェル郡は石油とガスの生産においても長い歴史があります。郡内最古の油井は、ドゥーリンラン近くのロングラン沿いで掘削され、その深さは360フィート（約110メートル）に達していました。19世紀の石油ブームの時代には、プロクタークリーク流域に、多数の木こりや油田労働者を収容するため、12もの酒場と多くの宿泊所があったと記録されています。

都市と町

法人化された市と町には、ニューマーティンズビル市が含まれます。その他、未編入の町が多数存在しますが、全てを網羅したリストではありません。

未編入の町

ウェッツェル郡には、法人化されていない多くの町が存在します。

まとめ

ウェッツェル郡は、歴史的な背景と豊かな自然に恵まれた地域です。開拓時代からの歴史を持ち、石油とガスの生産地としても知られています。人口は減少傾向にありますが、その歴史と文化は地域住民によって大切に受け継がれています。

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